Впрочем, в мегаполисе проживало от
силы двести тысяч человек.
Лайам усмехнулся. О да, он помнил
настоящие мегаполисы на поверхности планеты, со стеклянными
зданиями до небес, и это даже и не снилось здешним жителям.
Продавец сыра приветливо помахал ему
из дверей лавки, и Лайам улыбнулся в ответ и поздоровался. А сам
подумал, что его временами практически тошнит от этого
идиллического сказочного городка в маленьком замкнутом мирке.
«Да что со мной не так?» –
меланхолично подумал Лайам.
Он помнил множество жизней войн и
лишений, когда он был бы счастлив оказаться в таком спокойном
безмятежном месте, где все преимущественно счастливы и самая
крупная проблема за последний век – это неурожай деревьев. Но его
всегда влекло куда-то, к великим делам и тайнам.
Он знал, что миссия его жизни
узнать, где кончаются пещеры, что снаружи этого мира, узнать, что
было в прошлом, почему и куда все идет. А узнав, он расскажет
жителям этого мира все, если, конечно, они захотят слушать.
Но для начала надо было выбраться за
Барьер.
На центральной площади с нелепым
фонтаном в виде дельфинчика, про которого никто и не знал, что это
за животное – они увидели его на двигающихся фотографиях древних, –
он зашел в магазинчик электроники. Это и была цель его ранней
прогулки. Там он запасся батарейками для своего карманного
компьютера и фонаря.
Затем он вышел и прошелся немного по
площади. Несмотря на некоторое пренебрежение, он по-своему любил
этот город, как свой дом. Вероятно, если бы не то, что он видел в
детстве, там внизу, в пугающих всех кадолийцев пещерах, что
всплывало неясными картинами памяти, и еще образы прошлых жизней,
которые, впрочем, он тоже помнил довольно нечетко, то он был бы,
таким же недалеким и не мечтающим ни о чем больше жителем Кадолии,
верящим, что мир состоит из нескольких сообщающихся между собой
пещер, с разбросанными схронами некогда уничтоженной цивилизации,
их развалившимся за тысячи лет заводами и сооружениями, их еще
живыми машинами, которые пугают до полусмерти, когда набредешь на
них в темном пустынном проходе, из великолепного города Кадолия,
что стоит с незапамятных времен, и разбросанных по округе немногих
деревень.
С этими мыслями он подошел к
городской ратуше, помпезное здание в три этажа с витиеватой
башенкой, на которой имелись и часы.