Кроме того, мне пришла в голову идея, что надо иметь при
себе дополнительный короткий кусок троса, который я буду
привязывать к ближайшему колышку, когда совершаю какие-либо
манипуляции. Осталось только научиться нормально лазать… Остаток
пути наверх я проделал более привычным способом.
Когда я выбрался на плато, у меня болели пальцы, кисти
рук, коленки, а ещё отбитые при падениях и ударах об скалу бока.
Перед тем как вернуться, я смотал второй трос и даже вырвал все
колышки, которые только смог, надеясь, что остальные будут не так
заметны с подлетающих дирижаблей. Отвязав трос от ограды, я закинул
его в рюкзак и отправился в убежище, надеясь успеть до захода
солнца.
Но не успел, само собой. По пути пришлось вместе с
поклажей забираться ещё по двум канатам, а я и так был почти без
сил. В общем, приходилось постоянно останавливаться и пытаться
передохнуть. Когда я вернулся, Нанна уже спала, а Рубари смотрел на
меня с явным осуждением.
- В-л-н-в-лась! – заметил он, кивнув на девочку. –
П-р-ж-в-ет!
- Не надо переживать и волноваться за дураков! – ответил
я. – Ничего они путного не сделают. Иди спать…
- Тут е-е-е-да! – Рубари виновато указал на котелок и со
вздохом пошёл спать.
А я уселся с едой рядом с очагом, зажёг фонарь и достал
«Особенности постройки эфирных судов» из ящика, в который свалил
все лишние вещи перед вылазкой. После чего открыл книгу и принялся
читать, выписывая на обложке с внутренней стороны список
необходимого.
И чем дольше я читал, тем больше меня охватывало
уныние.
Ведь как мне казалось: сшей аэростат, сколоти гондолу,
достань логос огня – и установи так, чтобы горячий воздух
поднимался внутрь аэростата. И всего делов-то!..
Однако в таком случае гондола оказывалась крошечной, а
аэростат – огромным. На одном лишь горячем воздухе подъёмная сила
конструкции в шестьсот кубических метров позволит увезти с собой
пару человек и небольшой сухпаёк. И это с учётом того, что ткань
для аэростатов делалась с применением специальных логосов,
позволяющих нагреть воздух внутри почти до тысячи
градусов!..
При таких температурах воздух по летучести вообще
приближается к гелию, если я всё правильно понимал. Но, конечно, у
меня так нагреть не получится – с малым-то логосом огня…
Цифры в книге были, конечно, местные, но я сумел перевести
их в более привычные земные показатели. И получалось, что даже если
я сошью цилиндр длиной метров двадцать и с радиусом в десять
метров, то при нагреве, который даёт малый логос огня (а это почти
триста градусов!) аэростат вытянет груз около трёх с половиной
сотен килограммов. Причём, часть этого веса ещё гарантированно
сожрёт ткань и гондола.