Девочка молча кивнула.
- Тогда лезь на спину! – приказал я, опускаясь на колени и
подвязывая рюкзак снизу так, чтобы он плотно примыкал к пояснице, а
верхняя его часть отвисала примерно на тридцать
сантиметров.
Девочка идею уловила и умудрилась уместиться на моей
спине, обхватив меня ногами и крепко вцепившись руками в куртку. Я
снова примерился к канату, тяжело вздохнул и начал своё
восхождение. Ногами я упирался в скалу, а руками держался за
спасительный трос – и шёл, шаг за шагом, всё выше и
выше.
- Спасибо! – сказала девочка у меня за спиной.
- Не за что пока…
- Есть за что… Без тебя я бы совсем пропала. Меня бы уже
съели или затоптали…
- Ты и со мной ещё можешь пропасть… – буркнул я в
ответ.
- Нет, с тобой я не пропаду. Сегодня мне звонил шар. И
сказал пойти с тем, кто не бежит за всеми и кто меня спасёт. Я
думала, за воспитательницей… А ты потом тому чудищу как наподдал!..
И я поняла: надо с тобой. Да, точно с тобой!
- Почему ты… так… думаешь?.. – спросил я, хотя вообще
собирался отмалчиваться всю дорогу. Позади осталось метров десять
склона, и, если не врать самому себе, то придётся признать: да,
руки начали уставать.
- Да точно ты!.. Мне уже написали, что просьба выполнена.
Я люблю выполнять просьбы, правда… Я все просьбы этих шариков
выполняю. У меня особо много и не просят – я же сирота, и что с
меня взять…
- Слушай… А ты не могла бы… Помолчать? – запыхавшись,
спросил я.
- Могла бы.
Девочка выдержала не слишком долго. Уже через десяток
секунд она снова заговорила:
- А гра Гронги – молодец. Он почти добил эту тварь!
Смотри, как всю её исполосовал! Недаром он правая рука командира,
да? А ты тоже молодец – вот, вместе со мной наверх лезешь. Надо
будет гра Гронги сюда позвать, к нам. С ним не так страшно
прятаться. Он отдохнёт и убьёт всех тварей. Вообще всех! А новые не
появятся, потому что таких, как эта, их немного. Она почти по
вертикальному склону горы заползла, представляешь?.. Я сама видела
и воспитательнице сказала, и та сразу повела нас в центр. Надо было
мэру города сделать на том склоне ров безопасности. Тогда бы она не
забралась…
Сзади неслось нервное щебетание ребёнка, а снизу крики
боли и ужаса – и страшный грохот. Тем временем уступ всё
приближался, и вот там мне придётся взбираться своими силами,
держась только за канат. А это медленно, да и вообще страшновато.
Переведя взгляд вниз, я увидел, что девочка была права – Гронги
добивал сколопендру. К сожалению, она была не самой большой – самая
большая в это время крушила трущобы Старого Экори. И, понятное
дело, времени, пока чудища нас заметят и попытаются добраться –
всего ничего.