Что уж там… Буквально дней через десять начнётся очередная
оттепель, во время которой мы опять столкнёмся с нехваткой
воды.
Значит, надо предусмотреть всё, что только возможно и
невозможно – чтобы потом не страдать от голода и жажды. Финальным
аккордом в моих планах было решение сделать путь наверх, на самое
высокое плато. Я не был ни альпинистом, ни скалолазом, но, уверен,
если основательно подготовиться, то смогу забраться и
туда.
Склон был полон трещин и удобных складок – если
подготовить колышки, тросы и прочие принадлежности, которые удалось
вспомнить из земной жизни, то даже такой невезучий парень, как я,
имеет все шансы не сломать шею…
За несколько дней снег надёжно укрыл белым саваном мёртвый
город. Под ним спрятались и трупы, и оставленные мной следы – и
вообще все признаки жизни. Однако иногда по ночам я видел огни в
Новом Экори и понимал – там ещё остались выжившие. Встречаться с
ними мне не хотелось, да и рассказывать о них Нанне – тоже. Я был
почти уверен, что девочка сразу предложит переселиться к ним. А я
слишком хорошо знал работяг из Экори, чтобы надеяться на нормальную
жизнь бок о бок с ними…
А ещё… Каждую ночь я садился и тянулся к своему семечку
пневмы, раз за разом всё лучше ощущая его ответ. Я очень надеялся,
что в скором времени сумею его, наконец, почувствовать. Ещё бы
знать, каково это… Нанна исправно выполняла своё обещание,
рассказывая всё, что знала и умела сама. И тем не менее, я понимал,
что рассказы – это одно, а вот реальность – совсем
другое.
Отшельническая жизнь на скале стала размеренной. И немного
скучной. К самым заморозкам я успел укрепить наше убежище,
законопатив все щели. И даже приладил нормальную дверь, чтобы не
так сквозило – так что и сугроб, выступавший дополнительной
защитой, был теперь не слишком нужен.
Книжка, которую я позаимствовал в приюте Нанны, оказалась
своего рода научно-популярной энциклопедией по воздухоплаванию. Я
наконец-то разобрался, каким образом здешние дирижабли умудряются
таскать огромные гондолы, набитые тяжёлыми грузами. Конечно, без
пневмы не обошлось – здесь вообще без неё мало что
обходится…
Однако это означало лишь то, что устройство летательных
аппаратов на Терре было сложнее, чем у нас в яслях. Это как если
сравнивать лодку с фрегатом. Причём, наши дирижабли явно были
лодкой. Здешние летающие машины напоминали, скорее, огромный дом
для своего экипажа, чем обычное средство передвижения.