Немедленно покиньте
склад!
Оптимально: добраться до
убежища в кратчайшие сроки.
Дополнительно: сохраните
книги!
Шар немедленно пропал, а я
вскочил и сразу же кинулся бежать, подхватив тяжёлый рюкзак. И хотя
слабость в ногах всё ещё ощущалась, я не позволил себе остановиться
ни на секунду. И вверх по склону забирался так быстро, как только
мог.
Надо сказать, что в тот момент,
когда я схватился за канат, то первым желанием было сбросить сумку
– но в ней были столь нужные книги, да и не хотелось нарушать
условия, поставленные неизвестным абонентом. Фонарь, взятый из
библиотеки и прицепленный к сумке, впрочем, тоже остался со мной.
Пригодится…
Рубари заметил моё восхождение
и тотчас кинулся тянуть канат, а Нанна – поднимать лебёдку. Пару
раз мне казалось, что ноги могут соскочить с ледяной корки, но всё
обошлось. Я взобрался, а канат был быстро вытянут и сложен. Ничего
не объясняя, я заставил Нанну и Рубари спрятаться в нашем убежище,
а спустя всего несколько секунд услышал стрекотание винтов
дирижабля.
- Это торговцы! – радостно
вскрикнула Нанна, но я покачал головой и схватил её за руку, чтобы
она не выскочила наружу.
- Шанс! – весомо заметил
Рубари.
Я выглянул за пределы убежища,
где уже начинало темнеть, и приказал своим товарищам по
несчастью:
- Накиньте на себя тёмную ткань
сверху. Выходите осторожно! Посмотрим, что там
происходит.
Это и в самом деле был торговый
дирижабль.
Он завис над городом и вообще
никуда не двигался. Просто висел – причём, явно на такой высоте,
чтобы здоровенная многоножка из храма не могла
доплюнуть.
А вот что мне очень не
понравилось – так это непонятная установка на палубе, рядом с
которой вовсю суетились матросы…
- Что они делают? – прошептала
Нанна, выглядывая из-под куска ткани.
- Пшку! – буркнул в ответ
Рубари, а я удивлённо уставился на него. – О-о-о-огнём
б-ёт!
Внутри появилась надежда, что
сейчас-то наша робинзонада и закончится. Но не тут-то
было…
Большая пушка была
предназначена не для скамори.
Часть тех, кто прятался в Новом
Экори, как оказалось, выжила – и теперь вышла на место, где
разбился городской дирижабль. Они махали факелами и всячески
привлекали внимание. И привлекли…
Пушку выдвинули за борт на
длинной стреле, навели вниз – и выстрелили. Рядом с ней родился
сгусток пламени, который устремился вниз, вмиг пожирая тех, кто
успел уверовать в своё спасение. Их отчаянные крики даже до нас
донеслись…