Источник дребезжания висел рядом с кроватью.
Маленькая металлическая коробка с рожком на крючке. Что-то это мне напомнила,
что-то знакомое, до боли родное…
- Мать моя женщина!
Я ахнула. Это же телефон. Схватила металлический
рожок и замерла. А дальше-то что? Почувствовала себя страшно дремучей. Пока не
услышала из рожка голос.
- Софи… Софи, ответьте.
- О, доброе утро, Ирвин.
Понятно, рожок – к уху.
- Уже далеко за полдень. Софи, чем вы занимались
ночью? Я звоню уже третий раз.
Я помялась, не зная, что сказать.
- Читали романы?
Спасибо, подсказал.
- Вы догадливы.
- Софи, через час я за вами заеду, - сказал, и
отсоединился.
Я осторожно повесила рожок на крючок, оглядела
аппарат, отливающий глянцем. С округлыми боками и гравировкой расписного
вензеля. Наверное, это клеймо производителя.
Огляделась. Первое, что нужно сделать – вернуть на
место книги. Не обязательно виконту знать, какие «романы» я читала всю ночь.
Потом зашла в ванную. Включила воду и опустила под
струю ладони. Задумалась.
Теперь я примерно представляла, что скажу виконту.
Конечно же, нет уверенности, что он поверит. Предположение Арнольда, что я
прилетела из Руззеи – полная чушь, или неудачная шутка, или попытка поддеть
меня, потому, что под этим названием скрывается лига племен, застрявших в кровавых
отношениях рабовладельческого строя.
Зато, как оказалось, существуют заокеанские
территории, огромный Кетский континент, затерявшийся за туманными вихрями. По
многим причинам связи с ним нет, и главная из них – удаленность от остального
мира. Проще говоря – Австралия местного разлива. Вот за эту «Австралию», или
Кетский континент я и попытаюсь ухватиться.
Кое-какие сведения я извлекла из географических
справочников, а остальное нашепчет моя фантазия.
Застыв, я смотрела, как струя воды течет по ладоням.
И тут кое-что увидела, отчего вздрогнула и резко отпрянула от крана. Мое кольцо!
Кольцо флюидов, которое исчезло с пальца. Я обнаружила пропажу еще вчера в доме
виконта, посчитав, что причина в перемещении, что кольцо – билет в один конец.
Я снова опустила ладонь под струю воды. И вновь
отчетливо увидела его на пальце. Вот оно, живехонькое, родненькое мое! Водичку,
видите ли, ему подавай.
- В прятки играем? От кого прячемся?
Я осторожно дотронулась до него в воде, и ничего не
почувствовала. Оно не прощупывалось. И это стало неприятным открытием.