На стене, над краном, висело большое зеркало. Я
посмотрела на себя и остро почувствовала тоску. Проступили слезы, отчего-то
стало страшно. Может, и правда, шут с ним, рассказать все виконту? Почетному
магистру, члену ученого королевского совета, который курирует сам король. Да,
Софка, наивная ты. Страшно тебе стало. А потом будет еще страшней, когда этот
почетный магистр пустит тебя на опыты, как лабораторную мышь.
Мариэтта Игнатьевна, да горят ее пятки в аду, верно
писала, что шкатулка – великая тайна.
Магия, опутавшая этот артефакт – великая тайна.
Владение древним языком – великая тайна!
А ты, Софка, вчера открылась незнакомому человеку,
хвастаясь цитатой, которая подтвердила твои знания.
Ясно, что цель виконта – выжать тебя как апельсин на
соковыжималке, и выбросить. Так, что, давай, открывайся!
Я с силой стукнула по раковине… и успокоилась.
Задышала ровно.
- Без паники, еще рано помирать.
Выйдя из ванной, посмотрела на настенные часы, до
прихода виконта оставались минуты. Быстро переоделась и зашла на кухню.
Надеюсь, у Арнольда найдется кофе для бедной девушки.
Кофе нашлось. Хорошо. Еще бы я сейчас не отказалась
от сигареты. Хоть и распрощалась с этой привычкой. Но вот именно сейчас, пару
затяжек. Эх…
Я выпила две чашки, когда позвонили в дверь.
- Пришел, - тихо буркнула. Внутренне подобралась,
готовясь к бою, и направилась в коридор встречать своего гостя.
Открыла дверь и… разулыбалась. Все мои мрачные мысли
и подозрения разлетелись, точно пух от одуванчика в ветреный день. Виконт стоял
передо мной в светлом сюртуке, отутюженных брюках и нелепом шейном платке
сногсшибательной расцветки сиреневого поля с летающими божьими коровками.
- Софи, немедленно переодевайтесь, держите, - он
протянул круглую коробку и сверток.
- Что это?!
- Шляпка и костюм. Мы едем на валонскую ярмарку.
Если вы разбираетесь в валонской истории, то знаете об их причудах. Валонцы –
наши добрые соседи и им подавай темное пиво, соленые крендельки с куском
копченого лосося и песню под свирельки и барабан. А мы, добрые дортонтцы,
терпим эти чудачества, ибо мы – хорошие соседи. А эти гуляки и плясуны делают
отличный шелк и лен, и кроме того, льют отличные пушки, так, что терпим.
Виконт прошел в маленький холл и слегка оттянул
шейный платок.