– Чтоб им
в следующей жизни родиться тараканами, – от души пожелала я, и Гвен
снова улыбнулась.
– Если
хочешь, придем сюда утром. Виверны дневные существа, и при свете
солнца тебе могут разрешить их погладить. Хочешь?
– Шутишь?!
Конечно, хочу!
Я
захлопала в ладоши, и тут Гвендолин поменялась в лице.
– Принц, –
прошептала она помертвевшими губами.
–
Что?
– Не что,
а где. Принц идет.
Она
опустила взгляд и присела в реверансе. Я от шока не успела сразу
сделать то же самое, и, наконец, столкнулась с мечтой всех местных
девиц на выданье лицом к лицу.
И, как это
не прискорбно, очень красивым лицом.
– Дамы, –
он поклонился. Тенью следующий за ним Ирвин гордо вскинул голову,
мол, кланяться – это не для нас.
И кто из
них принц после этого?
Гвендолин
молчала, как воды в рот набрала, так что светская беседа упала на
наши плечи.
– Э… – у
меня на почве стресса резко закончился словарный запас. – Гвен…
Герцогиня Гвендолин рассказывала мне о вивернах. Они… они
милые.
Кукольно
прекрасное лицо Дарнелла (надо же, а я думала, его имя в жизни не
запомню) удивительно помягчело. Я бы сказала, стало более
реальным.
– Я назвал
ее Ариэллой, – сказал принц почти с нежностью.
– А…
красивое имя, – пролепетала я.
– Ваше имя
тоже прекрасно, – улыбнулся принц. – Простите, нам с Ирвином нужно
навестить вольеры с волкодлаками.
Я
проводила удаляющуюся парочку большими глазами.
– Принц
заботится о раненых животных, – подала голос Гвен и вздохнула. – Он
такой добрый…
И не такой
пустой манекен, каким он показался мне на «смотринах», устроенных
Жизель перед первым испытанием. Мама говорила, что человек, который
любит кошек, это хороший человек. Про виверн она не говорила, но
уверена, осталась бы при том же мнении.
По дороге
во дворец Гвендолин только и вещала, что о своем разлюбезном принце
– защитнике униженных, оскорбленных и раненых, а я размышляла, о
том, что если он так хорош, почему сам себе жену не найдет?
Интересно, если принц с изъяном, я могу от него
отказаться?
Должен
быть какой-то подвох, но я пока его не обнаружила.
ГЛАВА 6
Второй раз
идти на испытание было уже не так страшно. Меня до сих пор
воодушевляла утренняя победа и в придачу поднятию боевого духа
способствовал ужин, состоящий из легкого супчика, котлеток в
хрустящей панировке, салатика и десерта, похожего на наш йогурт.
Готовиться к испытанию заранее я не стала, во-первых, я так и не
узнала, что нам предстоит делать, а во-вторых, указаний по поводу
дресс-кода опять не поступило.