Госпожа сар Штроукк ушла, ее сын как будто бы успокоился. Увы,
как выяснилось, ненадолго. Когда я собирался откланяться сам, он
заговорил снова.
- Так значит вы отказываетесь?
- От чего именно?
- От моего вызова.
- А вы мне его посылали? Всегда прежде они выглядели иначе.
Прояви он чуть больше радушия, я обязательно упросил бы его
устроить мне экскурсию. Чтобы полюбоваться картинами, услышать
рассказ о каждой из них. Заглянуть в библиотеку, где нисколько не
сомневаюсь, обязательно найдется что-нибудь стоящее. Фолианты по
фехтованию, например. А самое главное - имеющее отношение к моим
предкам, о которых так мало знаю. После того как начались гонения
на мой род, в результате чего и остался единственным его
представителем, то же коснулось и письменных источников. Их
уничтожали повсюду, куда только могли добраться, и даже в тех
случаях, когда имя сарр Клименсе упоминалось лишь косвенно.
Маловероятно, но вдруг найдется переписка между моим предком и
предком Александра. Госпожа сар Штроукк права: язык за несколько
веков значительно изменился, но мне не составило бы труда ее
прочесть. Очень хотелось узнать - как он мыслил, и насколько я от
него отличаюсь. Те же ли у него идеалы, принципы. Александр же вел
себя как ребенок, который обрадовался подвернувшейся возможности
испытать новую забаву. Но дуэль – такая штука, которая грозит обоим
ее участникам смертью, и что в том забавного? Во всяком случае, я
ничего не нахожу. Пришлось выразительно посмотреть на Клауса, и тот
понял с полунамека.
- Понимаете, господин сар Штроукк, - мягко, на мой взгляд даже
чересчур, начал он. – Да, перед вами тот самый сарр Клименсе,
лучший фехтовальщик Ландаргии. Человек с безукоризненной
репутацией, в чьей чести не сомневается никто. Более того, примерно
треть его дуэлей состоялась на пистолетах. И как видите, он сидит
перед вами живой и здоровый. Теперь я обращусь к вам с вопросом: к
чему вы себя так ведете, явно провоцируя? Сарр Клименсе вас
оскорбил? Вы знаете о нем нечто такое, что могло дать вам повод?
Нет?Мы вполне бы могли миновать ваш дом стороной, и вам не
улыбнулась бы удача с ним познакомиться. Так давайте же поговорим о
чем-нибудь другом. Кстати, играете в шахматы?
Клаус сар Штраузен – лучший из тех, кто умеет двигать фигуры по
клеткам. Во всяком случае, достойного противника ему еще не
находилось. И сейчас он представляет собой меня несколько лет назад
– ищет возможность встретиться за шахматной доской с кем угодно,
чтобы в очередной раз убедиться: равных ему нет.