– Не надо, – отмахнулся Робин и,
повернувшись к Сате, спросил:
– Как ты?
– Все хорошо, – задумчиво ответила
Сата.
– Что-то случилось? – насторожился
Робин. – Я же вижу!
– Потом расскажу как-нибудь. Я сейчас
просто устала немного.
– Ничего! – Вождь загадочно
усмехнулся. – Доберемся до хорошо знакомой нам деревни мринов, я
постараюсь поправить твои силы.
– Звучит заманчиво, – лукаво
улыбнулась Сата.
Чуткие уши Хонды не пропустили,
разумеется, ни одного слова.
– Волшебница наша, – торжественно
заявил он, – если вождь Ноттингема не сможет поправить твои силы,
то можешь всецело рассчитывать на мою скромную помощь. Кстати,
Робин, а почему ты не хочешь разрушить этот мост?
– Нам он самим пригодится, и надеюсь,
это случится скоро.
– Не понял?
– Хонда, мы сюда еще вернемся.
Обязательно! А я не хочу перебираться через реку вплавь. Пусть мост
стоит на своем месте.
Глава 10
Зардрак акх Даутор, Великий
Настоятель Заоблачного храма и один из верховных атонов, гордо
восседал на грязном, плоском валуне в кругу вождей Девяти Болот. Из
одежды на нем была только массивная золотая цепь, украшенная
крупными рубинами, все его тело было щедро намазано перебродившим
дерьмом водного ящера. Запах от этого парфюмерного средства шел
такой, что хотелось сбежать в десмериум и не выходить оттуда больше
никогда. Но дипломатия требовала жертв, приходилось терпеть столь
досадные бытовые неудобства. Были в этом маскараде и определенные
плюсы: чудовищный по своей силе запах разогнал болотную мошкару,
даже этим ко всему привыкшим кровопийцам перепачканный жрец
пришелся не по вкусу.
В ложбине меж пологих холмов
собрались девять главных вождей хафидов. На это время были забыты
все междоусобные ссоры, любой, кто во время праздника прольет кровь
соплеменника, будет жестоко наказан. В данный момент как раз
проводилась показательная экзекуция. Вожди тепло отнеслись к
появлению посла атонов, встретили его хорошо и не пожалели лучшего
дерьма, а теперь спешили развлечь желанного гостя веселым зрелищем,
прежде чем непосредственно приступить к деловому разговору.
Несчастный молодой дикарь был виноват
в том, что вступил в связь с женщиной до окончания священного
праздника. Строгие обычаи исконных жителей болот разрешали в этот
период любые способы удовлетворения желаний, кроме
одного-единственного исключения – мужчины и женщины должны
заниматься этим только раздельно. А уж каким образом – это их
личное дело, пусть хоть с помощью тех же водных ящеров, закон не
запрещал более ничего. Но этот парень окончательно обкурился
толченого корня дракуса и позабыл все на свете. Слабая женщина не
смогла ему помешать, но подняла дикий крик, на который сбежались
все вокруг. Благодаря этому она избежала сурового наказания, да еще
и получила при этом удовольствие. Неизвестно, получил ли
наслаждение мужчина, но сейчас он был весьма далек от неземного
блаженства. Горячего варвара по древней традиции приговорили к
кастрации, что сейчас и проделывали два деловитых палача. Согласно
приговору, они никуда не спешили, свое черное дело выполняли по
чуть-чуть, тщательно стараясь максимально растянуть процесс
наказания. Связанный пленник истошно мычал и яростно грыз
основательный деревянный кляп. Один изувер ловко орудовал
зловещими, чудовищно тупыми медными клещами, второй заботливо
прижигал раны раскаленным нефритовым стержнем, не давая несчастной
жертве окончательно потерять сознание от большой потери крови.