Икарий, сидящий рядом, развлекался тем, что бросал вниз камешки. Вот еще один голыш, подпрыгивая, понесся по каменистому склону. Поношенное одеяние странника духа давно утратило свой первоначальный оранжевый цвет. Солнце пустыни изменило и серую кожу Икария, сделав ее оливково-зеленой, будто кровь его отца откликнулась на древний зов этих земель. Длинные, заплетенные в косичку черные волосы были мокрыми от пота.
Маппо выковырял из передних зубов сплющенную колючку.
– Твоя одежда совсем выгорела, – сказал он, готовясь снова приложиться к кактусу.
– Теперь это не имеет значения, – пожал плечами Икарий. – Особенно здесь.
– Даже моя слепая бабка не вынесла бы твоего наряда. Помнишь, как в Эрлитане все на нас пялились? Танносы, как ты заметил, низкорослые и кривоногие.
Маппо повернулся к другу.
– В следующий раз найди себе племя, где твой рост не будет колоть глаза.
На морщинистом, обветренном лице Икария мелькнула тень улыбки, затем оно вновь приобрело бесстрастное выражение.
– Кто узнал нас в Семиградии, узнает и здесь. Остальные, быть может, удивятся нам, и только.
Кивком головы Икарий указал в сторону порядком удалившегося песчаного столба.
– Что ты видишь, Маппо?
– Плоскую голову, длинную шею. Тело черное и сплошь волосатое. Если только это, вполне сойдет за одного из моих дядьев.
– Но там не только это.
– Там еще есть одна передняя нога и две задних.
Икарий задумчиво почесал нос.
– Нет, это явно не твой дядя. Может, апторианский демон?
Маппо медленно кивнул.
– Похоже, все это было несколько месяцев назад. Наверное, Повелитель Теней что-то учуял и послал своих ищеек…
– А что еще ты скажешь мне про этого?
Маппо усмехнулся, обнажая крупные клыки.
– Крошка слишком далеко отсюда. Ручная зверюшка у Шаик.
Он доел кактус, обтер широкие ладони и встал. Поглядев вниз, Маппо поежился и стал по-кошачьи выгибать спину. Ночь он проспал на месте, где под песком скрывалось несчетное множество узловатых корней. Треллю казалось, что его мышцы запомнили все изгибы и узлы. Потом он протер глаза и оглядел свою ветхую, покрытую коркой грязи одежду.
– Говорят, где-то неподалеку отсюда есть колодец, – вздохнув, сказал Маппо.
– И куча солдат Шаик вокруг.
Маппо что-то буркнул себе под нос.
Икарий тоже встал и посмотрел на своего давнишнего спутника. Даже для трелля Маппо был весьма рослым и плечистым. Плечи украшали длинные черные волосы. Глядя на длинные жилистые руки Маппо, с трудом верилось, что им уже тысяча лет. Да, годы…