– Клобук тебя побери, Мебра! Из аренского логова Железного кулака… в руки эрлитанского шпиона!
Он поднял глаза на Мебру.
– Знает ли Пормкваль о краже этой книжечки? Тут и впрямь недолго поверить в пророчества Дриджны!
Низкорослый Мебра презрительно усмехнулся, обнажив острые зубы. По здешней моде самые кончики зубов были оправлены в серебро.
– У этого дурака можно не то что книгу – подушку вытащить из-под щеки, он все равно не заметит. Но учти, Калам: если ты намерен сделать эту книгу залогом собственной безопасности, ты станешь мишенью для каждого воина Откровения. Священная книга Дриджны вызволена и должна вернуться в Рараку, где пророчица…
– Поднимет священный вихрь, – докончил за него Калам.
Древняя книга весила не меньше куска гранита. Ее переплет из кожи бхедрина был весь в потеках и царапинах. Пергаментные страницы пахли животным салом и чернилами, приготовленными из особых ягод, называемых кровавыми. А на самих страницах… слова безумия… Священная пустыня ждет пророчицу Шаик – обещанную Дриджной предводительницу мятежа…
– Ты должен еще кое-что мне рассказать, Мебра. Поскольку книга теперь у меня, я должен это знать.
Шпион испуганно глядел на него.
– Калам! Священная книга не может быть твоей заложницей. Умоляю тебя, верни мне ее!
– Я отвезу книгу в священную пустыню Рараку, – сказал Калам. – Отдам самой Шаик в руки, и это обеспечит мне беспрепятственное путешествие. Запомни, Мебра: если я обнаружу предательство, если хоть один воин Дриджны посмеет меня преследовать, я уничтожу вашу реликвию. Тебе понятны мои слова?
Мебра заморгал, смахивая пот, затем неуклюже кивнул.
– Ты должен ехать на жеребце цвета пустыни, облаченный в красную телабу. Каждый вечер тебе нужно будет вставать на колени, разворачивать книгу и произносить имя Дриджны. Только это слово и никаких других. Тогда богиня священного вихря услышит и подчинится тебе. Она сотрет все следы, что ты оставил за день. Произнеся имя Дриджны, ты должен провести в молчании не менее часа, затем вновь завернуть книгу в муслин. Ни в коем случае не позволяй солнечным лучам упасть на страницы книги, потому что время ее пробуждения принадлежит Шаик. Я повторю эти наставления…
– Достаточно одного раза. Я запомнил.
– Так ты и в самом деле теперь считаешься у малазанцев изменником?