С такими невесёлыми мыслями, под рассказы вернувшегося Рока Лу
об особенностях проведения праздника Трёх Братьев, прошёл остаток
дня. Ближе к вечеру, примерно на часок, их навестила Вела. Сергей
всё время думал, когда сказать Року Лу о намечавшемся путешествии.
Решил самому ничего не говорить, потому что переговоры с
Повелителем проводила Вела – ей и карты в руки. Однако Вела, к его
удивлению, тоже не стала распространяться на эту тему,
ограничившись осторожным, но многозначительным взглядом,
адресованным персонально Волку – мол, всё в порядке. Это могло
означать одно – Коги Тю взял дело в свои руки. С таким могучим
прикрытием можно было быть относительно спокойным.
Утро выдалось традиционно туманным. Сергея Вела предупредила с
вечера, чтобы он не пытался проявлять самостоятельность, а дождался
специально выделенной для него охраны. Охрану возглавлял сам Беркай
Фуни с десятком лонитов и ещё десятком всадников от Коги Тю. Эскорт
получился более чем внушительным. Волк понял, что дело было не
только в том, чтобы продемонстрировать максимально значимость
Пришельца, но и чисто практическое значение – город был битком
набит вооружёнными людьми. Среди них были не только боле-мене
«регулярные» войска многочисленных «повелителей степи», но и шайки
фагов и просто отдельных авантюристов, всегда готовых помахать
клинками за скромное вознаграждение серебром.
Отдельным сюрпризом был чудной стати чуа золотисто-белого
окраса. Чёрное седло и сбруя с серебряными деталями только
подчёркивали совершенство зверя. Волк уже видел этих чуа в загонах
Повелителя, но ему не приходило в голову, что ему самому приготовят
такого.
«Ну что ж, в путь так в путь, как сказал англичанин, срываясь в
пропасть». Сергей приветствовал охрану и с непроницаемым лицом
«взлетел» в седло, не дотронувшись до стремян. «Надеюсь – ребята
оценят и расскажут, кому надо» – подумал он об охране. Нужда
следить за своим имиджем его немного напрягала, но положение
обязывало…
На этот раз степенной поездки с вальяжными приветствиями не
получилось – под предводительством Беркая Фуни с парой всадников,
рассекавших толпу впереди не хуже ледокола, город проскочили рысью.
Остальная кавалькада двигалась плотной группой, восхищая, успевших
опомнится прохожих своим мастерством верховой езды. При въезде на
ристалище большая часть сопровождающих стремительно исчезла, и к
центральной трибуне с Волком и Роком Лу доехала лишь первая тройка
всадников, да ещё пара, прикрывавшая со спины. Лониты
приветствовали Повелителя тувагов «фирменным» знаком лонитов и
расступилась, оставив Сергея и Рока Лу напротив трибуны.