- Всадники. Больше десятка. Идут наперерез.
- Купцы?
- С такой скоростью? Это воины… туваги. Слишком близко к землям
басов. Это за нами.
- Прибавить скорость?
- Чуа устали. Если назад – то можно было бы попробовать, но нам
ведь вперёд нужно?
- Драка нам не нужна.
- Очень торопятся. Не прячутся.
- Почему?
- Здесь можно пройти без пыли, но для этого нужно идти
осторожно... по траве, а эти прут напролом.
Всадники стояли в два редких ряда слева от тропы на расстоянии
выстрела из лука.
Колон застыл, вытянул свой лук, одел тетиву, перекинул колчан.
Волк занял середину, немного оттеснив Колона вправо. Слева от него
встал Болон, ещё левее и чуть сзади – Вела со своим самострелом.
Время уходило. Никто не двигался.
Наконец один из первого ряда поднял вверх руку, и подъехал
поближе. Вид у него был не очень уверенный:
- Меня послал великий повелитель степи Мал Шав.
Выслушав в ответ гробовое молчание, увереннее он не стал:
- Великий повелитель Мал Шав желает видеть того, кого называют
Лоном.
- Пусть желает дальше. – Голос Колона был явно
издевательским.
- Кто так дерзко разговаривает с посланцем самого Мала Шава?
- Не придуривайся. Ты знаешь, кто я.
- Если вы не пойдёте с нами, то мы приведём вас силой.
- Угу. А пупок не развяжется?
- Ты много на себя берёшь, Рок Лу. Нас больше и со мной лучшие
бойцы. Вы погибните, если вступите с нами в бой.
- Тебе-то какая печаль? Окончание боя ты будешь наблюдать в
обнимку с Бабасом. Или ты сомневаешься в моих стрелах?
- Это ваше слово? Тогда… – командир преследователей осёкся на
полуслове. Его взгляд был направлен куда-то за спины четвёрке.
Сергею послышался какой-то звук с той стороны, и он оглянулся.
Всё стало понятно – на вершине холма неторопливо выстраивались в
ряд шесть всадников. Их чуа были прикрыты лёгкими кожаными
доспехами, как и сами всадники. Картину дополняли шлемы,
закрывавшие лица и тяжёлые арбалеты в руках. Но настроение Сергею
подняли изображения мечей, наискосок через грудь у всех шестерых –
лониты!
Всё пришло в движение. Посланник Мала Шава рванулся назад – к
своей цепи. Вьючные чуа, что-то почувствовав, ворча, уступили
дорогу быстро спустившимся с холма лонитам. Они обтекли справа и
слева четвёрку и встали в ряд впереди них. Один немного задержался
возле Сергея:
- Всё – уходите. Теперь эти ребята – наша забота.