— Ты пришла рано. Отец сейчас у алтаря богов, просит благословения для народа.
— А разве это не работа шамана? — спросила я, не подумав, с кем, собственно, веду беседу.
Язык — мой враг, ну вот честно! Арвинг удивленно посмотрел на меня.
— Да ты вообще ничего не знаешь о нашем племени! Ирвиш тебе стан показывал? Рассказывал о наших гальдах? Рассказывал о твоих обязанностях как сквок–ори? Как жены?
— Последнее в общих чертах, — призналась я.
Арвинг тяжело вздохнул и свернул на узкую тропинку.
— Эта тропа очерчивает границу безопасности. Территория внутри нее защищена и магией, и воинами. — Он махнул в сторону орка, который, взобравшись на несколько каменных валунов, внимательно следил за всеми. У него за плечами было что–то похожее на арбалет, а на камне лежали меч и сумка.
— Караульные и охотники входят в гальд стражей. Всего в племени шесть гальдов.
Я ожидала злорадства, насмешек, но Арвинг приятно удивил меня.
Пройдя немного по узкой тропинке, мы встретили еще двух караульных. Они так же, как и первый, сидели на валунах и всматривались в степь.
— Что они высматривают? В степи есть дикие звери, которые могут напасть?
— Не только, еще они наблюдают за охотниками. Если тем нужна помощь, то караульный ее вызывает. А также предупреждает о нападении горных орков.
— Вы воюете с горными орками? — Об этом Ирвиш точно не говорил!
— Не то чтобы воюем, но иногда стычки случаются, — усмехнулся Арвинг. Было понятно, что обе стороны рады размять косточки и набить морду соседу. Такой вид спорта или все–таки какой–то конфликт?
— Почему? Они в горах, вы тут. Ирвиш рассказывал, что горные орки добывают камни, занимаются изготовлением оружия.
Я не заметила конкурирующих сфер.
— Именно, а вот разводить животных они не хотят. Охотятся, а когда неудачные недели — нападают на нас, чтобы угнать пару коров.
— Почему бы вам не продавать им мясо?
Что за дикость, почему бы не развивать торговые отношения с соседями?
— Раньше так и было. До того как Ирвиш начал поставлять эльфам молочный напиток, и те отказались от хмельной настойки орков. Их вождь потерял доход и разозлился на нас. С тех пор мы ничего не покупаем у них, они ничего не покупают у нас.
Все же нашлось место конкуренции. И в чем?! В выпивке!
— Вы пробовали наладить отношения? Пойти на компромисс?
— Компромисс? — неуверенно переспросил Арвинг незнакомое слово.