– Премного благодарен, ваше
сиятельство. – Я чуть склонил голову. – Склонен думать, что мне
просто повезло.
– Не без этого. – Багратион
улыбнулся. – И все же в нужном месте и в нужное время оказался…
скажем так, нужный человек. Всему столичному дворянству прекрасно
известно, что мы не всегда ладим с твоим почтенным дедушкой. И это
открывает перед тобой некоторые весьма интересные возможности…
Которых нет и не будет ни у меня, ни у любого из моих людей.
Вот оно как. А я-то было подумал, что
и правда представляю какую-то особенную ценность сам по себе. А не
в качестве потенциального шпиона в доме у своенравного, древнего и
могущественного аристократа… того, кто в силу самого происхождения
вхож туда, куда для самого Багратиона дорога закрыта.
Никто не любит жандармов.
– Потрудитесь объясниться, ваша
светлость. – Я сложил руки на груди. – То, что вы говорите…
– Недопустимо и оскорбительно? –
Багратион криво ухмыльнулся. – Думаешь, я собираюсь заставить тебя
докладывать о любых сомнительных действиях твоей семьи и их
союзников?
– А разве нет?
– Нет, Саша. Все куда проще… и
сложнее одновременно. У меня нет и не может быть подобной задачи.
Да и зачем? – Багратион пожал плечами. – Ты явно не из тех, кому
понравится плясать под чужую дудку. Причем совершенно неважно –
мою, деда или кого-либо еще. Я лишь хочу научить тебя некоторым
вещам, самое большее – попросить о чем-то. Но решать ты будешь сам
– когда придет время.
И от моего выбора однажды будет
зависеть очень многое – кажется, именно так и говорил странный
старик-Одаренный, поджидавший меня во дворе у Лены.
– И чему же ваша светлость желает
меня научить? – поинтересовался я.
– Скажем так – мыслить в нужном
направлении. – Багратион скосился на часы на стене. – Ты торопишься
куда-нибудь?
– Нет… Но меня могут искать.
– Это не страшно. – Багратион на
мгновение прикрыл глаза, и я почувствовал всплеск его Дара. –
Позволь предложить тебе чаю. Кажется, разговор будет долгим.
– Кофе, – вздохнул я. – Я сегодня не
выспался.
Но ночь с Леной того определенно
стоила.
– Что ты знаешь о Петре Великом?
Я едва не выронил чашку с кофе. Нет,
конечно, разговор и правда должен был свернуть в несколько иное
русло, но что бы вот так, сразу… Багратион умел застать врасплох –
и не без удовольствия этим умением пользовался. Кое-чему меня
научили и в лицее, и еще дома – и все равно я сразу же почувствовал
себя не то, чтобы не экзамене – но уж точно недостаточно…
осведомленным.