Вот оно как. Очередное «а на самом
деле…» Как говорится, век живи – век учись.
– Стоит ли так недооценивать магию? –
проговорил я. – Особенно вам. Защищая Смоленск, погиб ваш
предок.
– Мой прапрадед. Истинный слуга
Империи. – В голосе Багратиона послышалась неподдельная гордость. –
Непросто быть достойным одной только памяти такого человека. Мой
род всегда стоял на страже государства – и тогда, и сейчас.
– Но ваша светлость даже не военный,
– заметил я.
– Сейчас мы – куда больше, чем
военные. – Багратион чуть сдвинул брови. – У страны остаются враги,
даже когда молчат пушки. И кое-кого ты уже видел, Саша. Они
стреляли тебя, а ты – в них. Этого недостаточно?
В глазах его светлости вдруг
мелькнула тоска – настоящая, глубокая. Такую он едва ли смог бы
подделать – даже с его талантами матерого переговорщика и
манипулятора.
– Я мог бы носить эполеты армейского
генерала. Или вести дела рода, не поступая на службу. Растить
наследников или прожигать жизнь на бесконечных приемах в Зимнем. –
Багратион откинулся на спинку кресла. – Но, как видишь, выбрал
участь презренного жандарма.
– Презренного? – поморщился я. – Ваша
светлость не передергивает?
– Отчасти. – Багратион не стал
возражать. – Но поверь, в столице найдется немало уважаемых людей,
которые всерьез считают меня чуть ли не предателем Одаренных
родов.
– Вроде моего деда?
– Нет, – улыбнулся Багратион. – Мы с
Александром Константиновичем не всегда сходились во мнениях. Но, к
счастью, у него нет и капли недалеких феодальных амбиций, которыми
так кичатся некоторые князья. И что бы он сам ни говорил – мы оба
служим стране и короне… хоть и каждый по-своему.
Однако. Казалось, я уже понял, к чему
планомерно подводит меня его светлость со своей блестящей риторикой
– но Багратион снова свернул куда-то в сторону.
– Зачем вы мне все это рассказываете?
– поинтересовался я. – Не смею спорить – беседа для меня приятна и
в высшей степени познавательна, но…
– Теперь ты знаешь чуть больше… если
все-таки не знал раньше. – Багратион улыбнулся, устраиваясь в
кресле поудобнее. – И о дворянском сословии, и о самом государстве.
А значит – сможешь сделать выводы.
– О том, что случилось? – догадался
я.
– Верно. Если бы войны родов
начинались из-за глупой дуэли двух – ты уж меня прости –
недорослей, все дворянское сословие вымерло бы еще до Петра
Великого. – Багратион сложил руки на груди. – Когда происходит
подобное, всегда следует искать настоящую причину. Конфликт
интересов.