Дальше все произошло на уровне инстинктов: Тимофей не стал
убегать, а бросился под ноги переднему, который уже махнул дубиной.
Тот завалился в сторону, а Тимофей перехватил его дубинку и от души
ударил по коленке второго. Третий нападавший взметнул руки, однако
Тима успел нагнуться и затем резко приложился сзади дубиной по
шапке бандита. Первый противник громко заревел, выхватил
сверкнувший при свете луны нож и рванулся на Тимофея. Тима уже
успокоился и легко ушел в сторону от бегущего мужика. Тот
развернулся и повторил попытку. Тимофей играть с ним не стал, а
просто врезал дубиной чуть выше открытого рта и оглядел поле боя.
Два противника были безмолвны, зато тот, кому досталось по колену
голосил на всю округу.
У Тимы возникло почти непреодолимое желание стукнуть и ему по
башке, чтобы заткнулся, но благородно сдержался.
Саженях в пятидесяти стоял большой рубленый дом с забором.
Тимофей быстро добрался до калитки и постучал дубиной. Молчавший до
этого пес разразился таким захлебывающимся лаем, что дверь
открылась буквально через минуту. Хозяин в накинутом тулупе и с
карабином в руке хрипло рявкнул:
- Кого нечистый принес?
- Помоги, добрый человек! Бандиты напали, пришлось отбиваться.
Надо пристава кликнуть, да этих несчастных пристроить, а то
померзнут.
Следом за хозяином на крыльцо вышел молодой парень, видимо сын,
тоже с карабином. Они негромко пошептались, ушли в дом и через
минуту вышли уже одетые.
Пожилой казак в папахе внимательно рассмотрел Тиму при свете
луны:
- А я тебя знаю, парень: ты на пилораме вроде за главного.
Втроем они подошли к темным силуэтам на снегу. Казак пнул два
неподвижных тела ногой и указал на извивающегося третьего:
- А этому ты куда приложил?
- По коленке, теперь только ползать сможет.
- Силен, парень — настоящий казак: троих с дубинами успокоил.
Ну-ка, Семен, завяжи им руки, пока не очнулись, да ступай за
санками — не на себе же этих нехристей нести.
Когда связанных бандитов сгрузили в сенях, Семен побежал за
помощником пристава, который жил возле порта, а хозяин напоил Тиму
чаем с бубликами и все восхищался его ловкостью.
- Что же тебе по должности не положен пистоль? - удивился старый
казак.
Помощник пристава был молод и очень доволен выпавшему делу. Он
тщательно обыскал бандитов и радостно показал ножи и дубинки: