Тима переоделся погрязнее, взял керосиновый фонарь и залез в
топку. Неприятное чувство замкнутой емкости здорово давило на
психику, а оставшееся тепло от кирпичей заставили вспомнить о самом
жарком лете.
«А вдруг свод рухнет и похоронит меня здесь?» - невольно
поежился юноша. Впрочем, через минуту он с интересом исследовал
этот самый огнеупорный свод. Выгоревших кирпичей не было и он
успокоился. Дальше было проще: он внимательно осмотрел все клепаные
соединения и остался доволен.
Спустя четверть часа он вылез назад, грязный и довольный;
подозвал рабочих:
- В-общем так, протечек и прогаров нет, поэтому просто и тупо
чистим металлическими щетками свод и стенки от нагара и сажи.
Вынуть все колосники, там видел один треснутый — заменить.
Дымогарные трубы тоже почистить. Одежду получите новую, а эту потом
отстираете. За два дня надо сделать. Принимать работу буду сам.
Закончите - займемся паровой машиной. Все ясно? Тогда вперед. Да
еще: чаще меняйтесь — там довольно жарко.
Игнатьев подошел, когда первая пара рабочих залезла в топку.
- Как там внутри, все нормально? - почти начальственным тоном
спросил он.
- Вроде ничего не пропало, - попытался пошутить Тима, совершенно
забыв, что с чувством юмора у инженера отношения не сложились.
- В смысле — не пропало? А могло? - испугался Игнатьев.
Тимофею неожиданно стало жалко безграмотного инженера и он
буркнул:
- Да шучу я. Не переживай!
Оскар сразу повеселел:
- Ты здесь будешь или в кабинет пойдешь?
- Надо чертежи на паровую машину посмотреть — завтра сальники
менять. Пошли вместе.
- Ну пойдем, - как-то обреченно сказал Игнатьев.
Они молча пошли по цеху. Обычно шумный и многолюдный, сейчас он
угнетал своим бездействием и тишиной.
- А ты чего до сих пор не женишься? Вроде купцов здесь хватает,
особенно летом, а у каждого минимум по паре дочек на выданье и с
приданым, - заинтересовался Карташов, просто чтобы не молчать.
- А-а! Вот и ты, Тимоха, не разгадал мою стратегию! Что мне эти
мелкие купчики, я играю по крупной. Тебе как другу откроюсь: у
Акима Захаровича в Питере закончила гимназию дочка Лариса. Теперь
она первый год учится на Бестужевских курсах, пока папа платит. Ну
затем, наверное, приедет сюда. А тут женихов интеллигентных, кроме
меня и нет. Понял?
- Ха-ха-ха! А ты действительно стратег, Ока! Да на фига она
будет ждать возвращения сюда? В столице на женихов мор
напал?Отхватит себе гвардейского дворянчика, а ты от тоски начнешь
стихи писать.