Аким Захарович привез управляющего прииском на Алие Отто
Гюнтера, обрусевшего тридцатилетнего немца из Прибалтики, с которым
Тима быстро нашел общие интересы.
В марте 1894 года Тимофей, Гюнтер и часть рабочих на десяти
санных обозах выехали на Алию. Новый управляющий, оказалось, был
помешан на охоте, особенно на медведей и оленей.
- Медведей здесь, как грибов, а вот маралов жалко, - рассказывал
немцу Тима. - Лучше кабанов стреляй, они быстро плодятся.
Отто очень серьезно выслушивал советы и записывал в пухлую
тетрадь.
Первым делом начали строить большой барак: рабочих ожидалось до
полусотни, а также амбар и конюшню. Гюнтер имел некоторый опыт
работы с русскими мужиками, поэтому особо не церемонился. Тимофей
понаблюдал за ним и посоветовал руки не распускать.
- Нашего брата лучше обматерить десятикратно и он тут же
забудет, а вот мордобитие будет помнит всегда. Народ здесь
серьезный, половина бывшие каторжники или ссыльные; вряд ли
простят.
Немец покивал головой и сделал пометку в тетради.
Тимофей ничего скрывать не стал — все-таки теперь он совладелец,
а Отто только успевал записывать.
Договорились, что Трифон Лавочкин и Василий Коротков две недели
будут учить новоявленных старателей, а потом догонят артель
Карташева на Мыгже.
В конце марта обоз вернулся в Сретенск, где загрузившись еще
продуктами и второй партией рабочих, сразу отправился на Алию, уже
без Тимофея.
А он со четырьмя артельщиками дождался ледохода и по высокой
воде на двух лодках, нагруженных оборудованием и продуктами,
отправился на новое место. Далеко заплыть не удалось, поэтому
остановились и стали ждать еще четверых, пришедших пешком с пятью
лошадьми.
Несмотря на опыт, на Мыгже им долго не везло. Уже половина лета
прошло, а результаты были никудышные. Трифон и Василий вслух
жалели, что не остались на Алие, но Тимоха закусил удила и заявил,
что при любом раскладе пройдет всю реку.
Все-таки упрямство и чутье не подвело Карташова: в верховьях
реки он случайно обратил внимание на плоский распадок, долго
смотрел и вдруг сообразил, что это пересохшее русло притока.
Пришлось сделать до десяти шурфов, пока удача не улыбнулась.
Остаток сезона работали только там. До результата на Алие чуть
не дотянули, но почти три пуда шлиха и пять довольно крупных
самородков в октябре привезли в Сретенскую станицу. Теперь и на
Мыгже готовились открыть прииск.