- Ребята, давай веселей! Не исключено, что здесь озолотимся, или
вы против?
- Чего-то здесь сумрачно, - поморщился Коргин, - и воды совсем
мало.
- Для воды построим запруду наверху. Кстати, тут уклон хороший,
так может и от ручья по желобу сразу в бутару или на плосконь. Но
это потом. Пока выбирайте приглянувшееся место и каждый роет свой
шурф, а потом сравним пробы — у кого больше рыжья.
Тимоха специально решил немного завести мужиков, а то уж слишком
настороженно настроены . Михаил и Трофим переглянулись и разошлись
в разные стороны, а Тима остался у ручья, отмерил десять шагов и
начал копать.
Через два часа он позвал старателей:
- Ну, давайте попробуем. С каждого места берем по пять ведер
породы и промываем. У кого первого?
- Давай с меня начнем, - как обычно первым вызвался Трофим.
Быстро принесли породу, промыли водой и вытащили вкладыши.
- Вот это я дал! - изумился Трофим. - Да на Алие меньше
было!
Карташев отложил золотые крупинки на тряпку:
- А теперь, ты, брат Михаил!
После промывки кучка песка у Коргина примерно была такой же.
Тимофей выложил на плосконь породу из своего шурфа и начал
быстро промывать. Потом вытащил вкладыш. На нем отчетливо виднелись
несколько маленьких самородков и золотые чешуйки.
- Опять у тебя больше всех! - Трофим от расстройства стукнул
лопатой по березе. - Точно с дьяволом якшаешься!
- Не глупи, Тришка! - осадил его Михаил. - Видишь, возле воды
шурф — ясно, что крупнее золотинки.
Тимофей так не считал — просто ему повезло.
- Давай еще попробуем! - завелся Лавочкин.
Тимоха покачал головой:
- Я надеюсь, никто не будет спорить, что надо сюда
переходить?
Тогда идем в лагерь, собираемся и завтра с утра на новое
место.
Когда они вернулись, удивленные их быстрым возвращением
артельщики, подошли поближе. Тимофей без слов показал, сколько они
намыли и небрежно бросил:
- Собираемся. Мы нашли новый прииск.
-19-
Тимофей иногда для себя сравнивал работу в цехе и в артели. В
цехе мужиков частенько приходилось подталкивать к работе,
встречались откровенные лодыри и пьяницы, в артели такие просто не
выживали.
И должность старосты в артели предполагала не наблюдение, а
самый тяжкий труд. Мучительным было то, что самому нельзя было
хандрить ни минуты, а тем более проявлять слабость. А, честно
говоря, очень хотелось!
Переезд на новое место занял полных два дня; разобрали и вновь
собрали домик с навесом. Сразу же построили запруду — в
получившемся озерке купались после работы, не замечая, что глубина
всего по пояс.