Змей покрыт тёмно-зелёной чешуей, будто непробиваемой бронёй. У
змея длинный хвост, широкие рукокрылые крылья обтянуты грубой
змеиной кожей, будто перепонка.
— Громадное чудище...
— Фрол, мне уже начинает казаться, что колдовство существует. —
Ефим засомневался в науке.
— Да, всё указывает на присутствие колдовства в этом мире. Но
это может быть иллюзия, — размышляет андроид Криншоп. — Законы
науки будут действовать и в этом мире.
Змей Горыныч кружит вокруг высоченной башни Кощея, высота
которой так велика, что верхушка скрывается в сверкающих
темно-синих облаках.
Широкая башня возвышается в середине города, занимает обширную
территорию. Башня расширяется у поверхности и сужается в небе,
напоминая острие. Громадное здание имеет выпуклый рельеф,
просматривающиеся каменные круговые лестницы и балконы,
металлические двери на всех этажах.
— Громобой, веди в город.
— Идите за мной, — старик размашисто шагает в сторону ворот так,
словно молодой.
— У ворот стоит немного стражи, — подмечает Ефим.
— Кощей никого не боится, — гусляр взглядывает под ноги, подходя
к воротам.
Пятеро шагаю возле грунтовой дороги. Чумазые жители несут
хворост, косятся на одетых в броню.
У ворот стоит стража, одетая в чёрные латы. Броня стражей
выделяется костными очертаниями. Лица стражей похожи на людей, но с
более рельефными очертаниями черепа, с бледно-серой кожей, которая
натянута на затылок и завязана в узелок. Стражники вооружены
мечами.
Громобой проводит четверых через ворота, в городе многолюдно. У
одноэтажной избы толпится народ, посматривая за наказанием
провинившихся перед Кощеем.
Старуха и мужчина закованы в цепи, стоят наклонив головы.
— Кощей с нисхождением отнёсся к этой старухе и этому мужику, —
возле одетых в цепи расхаживает одетый в чёрную хлопковую мантию,
ходит опираясь на длинный жезл с светящимся наболдажником из
драгоценного камня. — Владыка заменил испепеление превращением в
свиней.
— Что они сделали? — вопрошает капитан космической станции, стоя
в толпе.
— Они решили постигнуть лжеучение, придавались изучению науки. А
всякий, кто последует их примеру, будет превращён в свинью или
отправлен на ужин Кощею. Поэтому, я превращаю их у вас на глазах.
Чтобы вы все не сомневались в колдовстве, в могуществе Кощея.
Одетый в чёрную мантию направляет жезл на старуху и мужчину,
изнутри появляется подобие дымки. Серое облако обволакивает
нарушивших правила Кощея так, что их становится невидно. Дымка
подсвечивается изнутри, раздувается порывом ветра. Из
рассеивающегося затуманивания выбегают две свиньи и, хрюкая,
плюхаются в грязную лужу.