В конце смены группа дезинфекторов не вернулась из похода в
необитаемую часть космической станции, у исчезнувших не работают
рации. За последние 48 часов участились случаи встречи жителей с
ползунами. Хищные насекомые возвращаются на прежние территории
обитания, откуда их недавно удалось выгнать.
Учёные с космической станции связывают повышение активности
ползунов с сезонной миграцией, увеличением численности популяции.
Большая часть станции остаётся не обследованной.
Кроты одиночки каждый день пытаются пройти вглубь объекта, найти
безопасные маршруты для передвижения жителей или обнаружить
ловушки, небезопасные участи вдали от заселённой части космической
станции.
Работа кротом в Звёздной были одна из самым рискованных и
востребованных, обычно кроту долго не удаётся проработать. Кротам
платят достойную зарплату. Большинство устраивающихся это идейные
люди или гуманоиды, ищущие приключений, деньги их мало интересуют.
Чаще всего кроты исчезают в течение первой рабочей недели, за
редким исключением.
Об кроте по прозвищу Ди знает каждый житель Звёздной были, он
работает всех дольше и ещё никто даже близко не смог подобраться к
его рекорду по количеству проведённых часов в вылазках.
— Сделайте яркость своих фонариков поменьше, — крот Ди работает
уже больше полгода, он что-то наподобие здешней легенды, он всегда
вовремя возвращается из вылазок. — Яркий свет меня слепит, я привык
жить в темноте. Не забыли очки ночного видения прихватить?
— Я взял, — смотритель станции выключает фонарик, одевает
круглые очки на резиновом ремешке.
— И я не забыл, — дезинфектор Витя убирает выключенный фонарик в
карман и, надевая очки на глаза, поправляет на спине малогабаритный
генератор дезинфицирующего тумана, похожий на ружьё с бутыльными
ёмкостями для веществ.
Крот Ди похож на крота с планеты Земля. Он гуманоид с Кр-7
(обитаемый спутник), носит чёрный свободный комбинезон с короткими
рукавами, кожаные ботинки на толстой подошве. В жилой части станции
ходит в круглых очках сварщика, переделанных для пребывания в
освещённых помещениях. Ди выглядит опрятным, чистоту он любит.
— Вот и славненько, — Ди останавливается возле люка, ухом
прижимается к круглой двери и, убедившись в отсутствии кого-либо в
соседнем коридоре, поворачивает затвор. — Этот ваш бродит до сих
пор в отсеках и модулях заброшенных. Как там его звать?