— Арефий, благодарю вас за гостеприимство. Я прилетел в Бавилон
для покраски станции и ремонта мегареактора. Я передам ваши слова
всем жителям Звёздной были.
— Капитан Фрол, я заметил на поясах станции увесистые лазерные
пушки.
— Достались они станции от броненосца Титан, дальнобойные орудия
способны молниеносно настигать дальние цели. Они нам нужны для
защиты своей независимости.
— Превосходные орудия, ничего подобного не видел. Фрол, вы
сможете зайти ко мне в Зал градократов?
— Я зайду, как только завершу стыковку с городом.
— Я ожидаю вашего визита, — Арефий прервал голографическую
связь.
Звёздная быль захватывается гигантским стыковочным механизмом,
станция становится частью огромного города.
Бавилон озаряется миллионом огней в иллюминаторах, опоясывается
подсвечивающейся вращающейся стеной. Тысячи пушечных башен
двигаются из стороны в сторону на стене, перемещаясь на рельсовых
линиях.
Возле города и внутри летают сотни звездолётов, привозя и увозя
путников из звёздных систем. Из астероидного пояса шахтёры города
доставляют астероиды для добычи драгоценных металлов и камней.
Бавилон вращается своими гигантскими сооружениями, создавая
искусственную гравитацию внутри жилого пространства. Город
напоминает гигантский цилиндр, устремляющийся в астероидную
даль.
Смотритель станции направляется на переговоры с градократом,
проезжая оживлённые улицы на городском сверхскоростном сферическом
транспорте. Пассажирские сферы мчатся внутри тоннелей, перевозя
жителей во все уголки Бавилона.
В космическом городе светло, повсюду растут растения. Уровни и
этажи соединяются гравитационными лифтами. На улицах встречаются
люди и гуманоиды. Кто-то одет в скафандр, кто-то пользуется
дыхательной маской, а кто-то наслаждается чистым воздухом
Бавилона.
Сверхскоростная сфера вылетает из тоннеля, захватывается
останавливающим полем. Капитан выходит на просторную улицу, шагает
возле лиственных деревьев под прозрачным куполом.
У механических ворот в Зал градократов стоят стражи Бавилона,
одетые в чёрно-красные массивные бронированные скафандры и
вооружённые лазерными пулемётами.
— Я капитан Фрол, пришёл к градократу. Меня ожидают.
— Проходи!
Страж отходит с пути, неуклюже шагая в громоздкой броне.
Механические ворота разъезжаются, открывается вход в просторный
круглый зал.