Реджинальд не мог этого не понимать
– и сбежать, не сказав ни слова, не мог тоже.
Похищение? Портал в иной мир?
Горячая красотка, укравшая уважаемого профессора из семьи? Куда он
мог деться?!
Осколки бутылки разлетелись в
стороны, столик жалобно скрипнул, но устоял. Лорд-ректор швырнул в
камин бутылочное горлышко и откинулся на спинку кресла. Ровно через
три секунды в дверном проеме возник секретарь.
– Сэр?
– Книги о поисковых заклятиях в мой
кабинет, живо, – процедил Элессар. – И бутылку виски. Нет, три
бутылки!
Ректор подождал, пока секретарь
выйдет, и глубоко вздохнув, покосился на стоящий на каминной полке
портрет с траурной лентой в углу. Еще одна давняя тайна, повод
почувствовать себя виноватым, грызущая изнутри невозможность
исправить ошибку…
– Твой Лисенок вырос, Эд, – сообщил
он изображенному на портрете темноволосому мужчине. – И все так же
на тебя похож, во всяком случае, способностью оказываться не в том
месте не в то время, чтобы кого-то спасти. А умение не попадаться
мне на глаза – точно от дядюшки. – Элессар усмехнулся, но тут же
снова стал серьезным. – Я присмотрю за ним. Обещаю.
Портрет не ответил. Однако в
кабинете уже наверняка ждали три бутылки виски – и хотя алкоголь
действовал на драконов куда слабее, чем на людей, сегодня лорд
Элесар собирался позволить себе напиться.
Потом будет некогда.
***
Высокий, слегка сутулый джентльмен
неторопливо шел по оживленной вечерней улице. Шляпа скрывала
неестественно блестящие глаза за стеклами маленьких круглых очков.
Он находился на грани срыва, и сегодня ночью придется удовлетворить
низменные потребности, дабы острый ум очистился и вновь можно было
думать только о миссии, о деле всей его жизни, не отвлекаясь на
примитивные позывы тела.
Новый Орлеан прекрасен, порочен и
переполнен падшими женщинами. Одна пропадет – двое займут ее место,
никто не хватится. Наличие добровольцев зависело от воли случая и
убедительности вербовщиков, но он не любил полагаться на случай и
свысока смотрел на интеллектуальные способности мелких
исполнителей. К тому же, именно для этого эксперимента ему
нравилось отбирать подопытных самолично.
Люди, которые платили ему деньги за
медицинские исследования, и предположить не могли, чем и где
уважаемый доктор занимается в свободное время. Впрочем, их
интересовали результаты, а недостатки – что ж, они есть у каждого.
Например, здоровенная чешуйчатая тварь, дикое животное, рвущее
человеческое тело в клочья ради нескольких часов свободы…