Десятки реактивных снарядов унеслись, пуша оранжевые хвосты
выхлопов, и устроили немецким пушкарям ад на грешной земле.
Два бронекатера и монитор «Железняков» направили свои РС по
кораблям противника. По целям угодила лишь малая часть, но и она
наделала делов.
- Полный вперед! Орудия к бою!
Навстречу эскадре шли два румынских монитора – «Михаил
Когэльничану» и «Александру Лаховари».
Каждый из них был покрыт броней в три пальца толщиной и хорошо
вооружен – по три 120-мм пушки, по две 47-миллиметровых и по одной
37-миллиметровой.
Мониторы шли впереди, словно загораживая следовавшие за ними
сторожевые катера. Было видно, что у «Когэльничану» возникли явные
проблемы после ракетного обстрела – на корме и в носу что-то густо
дымило, и монитор заметно отставал, выбиваясь из строя.
- Огонь!
Советские мониторы – и собственной постройки, и трофейные, - шли
фронтом, и выстрелили залпом, хоть и несколько вразнобой.
Четырех- и пятидюймовые снаряды ударили метко, взрываясь в
надстройках, пробивая борта вражеских кораблей.
Накрытию способствовала безветренная погода – на тихой глади вод
отчего бы не показать класс? Несколько снарядов, правда, дали
перелет, но даром не пропали – потопили сторожевик «Капитан Попеску
Константин».
- Огонь! – крикнул Инкин. - Не прекращать огонь!
Старлей вцепился в планшир. Он прекрасно понимал, насколько
слаба броня того же «Ударного». А положение на бронекатерах и вовсе
анекдотично – стрелки в орудийных башнях прикрыты с головы до пояса
броней в 45 миллиметров, а ниже пояса их защищал лишь борт корабля
толщиной в семь миллиметров.
Зато плоскодонный БКА пройдет везде, а в крайнем случае матросы
протащат его, как бурлаки на Волге.
Следующий залп прозвучал одновременно с выстрелами румынских
орудий. Канониры с «Александру Лиховари» оказались более
подготовленными – им удалось вывести из строя «Железнякова».
Монитор задымил, стал крениться на правый борт, на корме у него
разгорелся пожар, но передняя башня продолжала палить.
Огонь разгорался, и тогда экипаж дал полный ход, выжимая из
мотора весь его ресурс до капли. «Железняков» шел на таран, спеша
добраться до врага, пока еще не затонул.
Буквально в полукабельтовых[2] от
румынских мониторов он дал залп эрэсами – тут помогло подтопление
«Железнякова». Корабль уходил носом в реку настолько, что вода
омывала всю палубу до надстройки, поэтому и угол, под которым шел
пуск, оказался минимальным.