Но у Виктора были причины спешить. Он-то знал, что спасти
человечество можно только в третьей фазе, после прибытия Башни.
Впрочем, если он поделится своими знаниями о фазах, естественно,
анонимно, это позволит спасти сотни миллионов людей. Всего фаз было
три.
В первой на всей планете в совершенно случайных местах появились
черные обелиски. Долгое время их изучало правительство и выяснило,
что те распыляют мутагенный вирус. Но было уже поздно — люди
превращались в чудовищ со страниц Лавкрафта, и убийство каждого
требовало немалых усилий. Потом, правда, выяснилось, что эти же
обелиски являются чем-то вроде торговой точки… Где можно спокойно
купить прививку против вируса и не только. Но это тоже было своего
рода ловушкой…
Вторая фаза началась с того, что некоторые зараженные не
мутировали, не погибли, а приобрели сверхсилы. В этот момент стало
возможно зарабатывать очки, а на всех телефонах и телевизорах
появились счетчики. Все бы ничего… Если бы ради очков не
требовалось убивать мутантов, монстров или… людей. За последних,
особенно обладающих способностями, давали больше всего. А монстры
появлялись из случайно открывающихся порталов. Точнее, это тогда
они думали, что случайно, а на самом деле богатые зрители могли
сами выбирать, где открыть очередной портал. Кроме того, они же
могли давать задания с щедрыми наградами понравившемуся «участнику»
шоу. Но люди — твари живучие, и даже в таких условиях десять
процентов населения умудрилось выжить.
И тогда появилась Башня. Гигантское сооружение, поделенное на
уровни, на каждом из которых давались разного рода садистские
задания. Правда, тогда об этом никто тоже не знал, людям говорили
вначале, что это ковчег для спасения от «добрых» инопланетян, а
когда дураков лезть туда больше не осталось, раскрыли истину, что
планета будет уничтожена и единственный шанс выжить, а также
исполнить любую свою мечту — отправиться в Башню и пройти ее до
самого конца.
Виктор смог ее пройти не потому, что был самым умным, смелым,
умелым, подлым, сильным или хитрым. А благодаря своей способности —
адаптации. Его тело может стать неуязвимо к любому негативному
фактору, будь то температура, давление, радиация, вирусы, кислоты и
даже гравитация, пусть на это и нужно некоторое время. В истории
Земли было множество существ, динозавров, которые были сильнее,
больше и продвинутее по строению, чем мы и наши предки. Но они не
сумели адаптироваться к негативным факторам, а наши предки смогли.
Так и он сумел выжить и даже отомстить. Правда, теперь его задача
совсем иная: как минимум — спасти дочь, а как максимум — всю Землю.
Не потому, что он какой-то герой, а потому что не хочет, чтобы он и
его дочь жили на пепелище.