– Как тебя зовут, грешник? – Поинтересовался Сатана, чем
заставил мой перепуганный разум испуганно затрепетать. Ведь мне
нечего было ему ответить. Я давно уже не знал своего имени…
– Я не помню, Владыка… – признался я, внутренне сжимаясь в
ожидании новой волны негодования.
Однако вместо того, чтобы рассердиться, Дьявол лишь усмехнулся.
И видят демоны, лучше бы он изжарил меня в пламени своей ярости!
Его мимолетная улыбка выглядела столь жестоко и зло, что один
только ее вид причинил мне столько страданий, сколько я не перенес
за последнее столетие! Кажется, я вскрикнул, прижав ладони к лицу,
а когда отнял их, то затуманенным взором сумел рассмотреть на них
кровавые разводы.
– Ты мне подходишь, грешник, – вынес вердикт Сатана, – так что
внимательно слушай мое повеление. Знай, что ты полностью в моей
власти, как и любая другая душа здесь. Поэтому не допускай даже
тени мысли, что сможешь меня обмануть. Подобной дерзости я не
потерплю. И не прощу…
Дьявол не опускался до пустых угроз, а просто констатировал
факты. Он не пытался меня испугать или сломить, ведь при его
подавляющей власти в этом не было никакой нужды. Он лишь говорил о
том, что непременно случится, если я стану хитрить. И мое больное
воображение само рисовало ужасающие картины той участи, которая
меня постигнет.
– Твой дух навсегда будет связан с этим местом, и частичка ада
будет сопровождать тебя везде, куда бы ты ни направился. Так что
помни, каким бы свободным ты себе не казался, плоть смертна, а
человеческая жизнь слишком скоротечна. Для тебя прожитые годы могут
показаться невероятно долгими, а для меня они пронесутся как один
миг. Поэтому если ты вдруг решишь пренебречь моими словами и не
выполнишь задания, которое я тебе поручу, то мой гнев даже не
успеет к тому моменту улечься. Ты понял меня, грешник?!
– Да, Владыка… – поспешно соврал я и упал ниц, прижавшись лицом
прямо к жуткому пульсирующему камню пола.
На самом деле, я вообще ничего не понимал. Чего от меня хотел
Дьявол и чего пытался добиться этими рассуждениями о человеческой
жизни? Куда я могу еще отправиться, помимо нового круга
Преисподней? Но признаться в этом мне было невероятно страшно… я
боялся, что за излишнюю непонятливость Князь Тьмы захочет
подвергнуть меня какой-нибудь особенно изощренной пытке.