- Поехали, - встряхнул я головой и
первым ворвался в двухметровую щель меж створками врат.
От Врат до города было не менее 5-ти
километров, как рассказывал давеча Дистин. На наших лошадках это
расстояние мы преодолели довольно-таки быстро, совсем не
наслаждаясь пейзажем, который нас окружал.
Скакали мы по безжизненной земле.
Если попадалось деревце какое, то оно не цвело - оно умирало.
Засохшие ветки свисали, кора давно отвалилась, а от листьев
остались лишь воспоминания. Я читал, что гномы ничего не
выращивали. Ни злаков, ни трав. Всё, что им было необходимо для
выживания, они покупали. Покупали дёшево, потому что потребность в
руде, угле, закалённом металле и драгоценных камнях у королевств
других рас была огромна. Все хотели сотрудничать с гномами. По этой
причине гномы сами устанавливали закупочные цены и покупали только
у тех, кто с этими ценами соглашался. Но на своей земле они не
производили ничего. Они производили под землёй.
Выдолбленный в скале вход в подземный
город привёл всех нас, кто ни разу здесь не был ранее, в полный
восторг. Казалось, неизвестный гном-художник, мастер обращения с
кайлом, сотни и сотни лет рисовал свою картину, доводя её до
совершенства. Прямо в центре скалы он вырезал четыре колонны,
которые поддерживали тяжёлый потолок. По колоннам спускались
красно-чёрные стяги, украшенные золотыми нитями, блеск которых
подчёркивали десятки горящих факелов. Перед самым входом, перед
самыми ступеньками, на полу цветной мозаикой был выложен лик
неизвестного гнома. Борода его, сплетённая в каменные косички,
являлась теми самыми ступеньками и словно терялась в тёмном
проходе, который приглашал зайти в город. Возле каждой колонны
стоял по стойке "смирно" закованный в латные доспехи неигровой
страж. И лишь застенчивые "непосвящённые" торговцы по бокам от
дороги, что привела нас ко входу, портили картину чего-то
величественного. Чего-то такого, над чем дизайнеры корпели не один
месяц.
- Внутрь торгашей не пускают, -
объяснил Дистин, когда перехватил мой взгляд. - Хоть лэвэл
накачали, "репу" ещё не наработали. Ради этого и стараются,
привлекая внимание "неписей" хорошим поведением. Вдруг гном какой
снисходительно потреплет по щёчке ладошкой. И балл даст мимоходом.
Тогда появится возможность попасть внутрь, найти мастера и ремесло
подкачать.