Двери отворились сами по себе. Дистин
даже не успел потянуться к ручке. За порогом нас ждал ещё один
неигровой гном. И на этот раз это был обладатель уникального
Искусственного Интеллекта.
"Зирак - привратник
Ассамблеи" прочёл я над его головой.
Невысокий - даже по местным меркам -
гном, со сплетённой в косички бородой, с прилизанной причёской и
собранными в пучок волосами на затылке, выглядел весьма вычурно для
этих мест. Те гномы, кого я уже видел, отличались неряшливостью и
равнодушием к своему внешнему виду. Даже гномы-игроки. Этот же
коротышка даже благоухал благовониями.
Смотря снизу вверх, он окинул
взглядом нашу делегацию, сложил руки на пузе и молвил глубоким
голосом:
- Добро пожаловать в Шата Гунд,
наземники! Сейчас вы находитесь в Зале, где великие умы управителей
подгорного народа вместе решают каким путём пойдёт этот народ.
Обсуждают и подают идеи на рассмотрение великому Низбаду - владыке
подгорного царства! Входите и расскажите владыке, что привело вас к
нему.
Низенький гном отошёл в сторонку и
указал рукой в центр просторного зала, куда падали яркие лучи
магического света. Они били со всех сторон и формировались в
огромное светлое пятно на каменном полу.
Рассматривая странные воинственные
рисунки на стенах и следуя за Дистином, я не сразу заметил самого
Низбада. Он сидел на каменном троне у дальней стены и не издал ни
звука, пока мы приближались. Но даже когда я его заметил, не сразу
поверил, что это он, потому что в зале находились ещё четыре
каменных трона, на данный момент пустовавшие. И их наличие вызвало
у меня непонимание.
- Преклоните колено пред владыкой
подгорного царства! - торжественно воскликнул привратник. -
Наземники, и ты - наш "непосвящённый" брат. Преклоните, и владыка
снизойдёт с вершин своего величия, чтобы дать ответы на
интересующие вас вопросы.
Димон рухнул сразу. Без сомнений и
колебаний. Платон, Ваня и Рубен на колени приземлились, хоть без
особой спешки. Вика, всю дорогу не отходившая от меня ни на шаг,
осторожно опустилась на каменный пол. И едва опустилась, сразу
принялась дёргать меня за руку, увлекая за собой, ведь на колени
падать я не стал.
Эта мерзкая привычка - лебезить перед
каждым - была мне чужда. В реальной жизни я никогда ни перед кем не
заискивал, ни к кому не подлизывался. И с огромным трудом заставлял
себя унижаться перед власть имущими в игровом мире. Мне это не
нравилось, мне это было противно. Но я пересиливал себя, мотивируя,
что здесь я нахожусь в сказке. Что здесь это нужно делать.