- Я… Я… Это не я, это кок, Морской Бык, он хотел порадовать дракончика… - проговорила я сбивчиво. - Я виновата, я не доглядела… Но я была не в себе. Это путешествие, призрак, бессонная ночь, я готовилась к высадке на берег и была такая рассеянная…
- Ваша рассеянность обходится слишком дорого, леди, - сообщил виконт. - Может, пример с вашим же нетопырем чему-нибудь вас научит.
Я покачнулась, но виконт не сдвинулся с места, чтобы поддержать меня, пришлось облокотиться о мраморную колонну.
- Виконт, - чувствуя, что голос дрожит от слез, пробормотала я. - Я чувствую, Диларион там, за дверью… Ему страшно… И мне страшно, виконт. Пожалуйста, уговорите принца помиловать его, прошу вас! Неужели у вас нет ни капли сострадания ко мне?
Чертыхнувшись, виконт развернулся и скрылся за дверью, из которой вышел несколько минут назад, оставив меня в одиночестве.
Я зажала ладонью рот, чтобы никто не услышал моих рыданий, стараясь не думать о том, что вот-вот лишусь Дилариона, последнюю нить, соединяющую с Авароном, королевством, ставшем мне родиной.
Мимо прошли две горничные в длинных черных платьях с белоснежными манжетами и передниками, в накрахмаленных чепцах. Одна из девушек несет щетки для пыли, другая сложенную в несколько раз ткань. Увидев меня, обе присели в приветствии и склонили головы, прежде, чем двинуться дальше. Несмотря на то, что застали невесту принца в слезах, их лица остались отстраненными и подобострастными.
Наконец, дверь снова открылась, на этот раз выпустив виконта.
Увидев в его руках шляпную коробку, я не смогла сдержать возглас облегчения, а рыдания возобновились с утроенной силой.
Из закрывающейся двери послышался глухой, едва различимый стон, но я решила, что это несмазанные петли или сквозняк.
Виконт протянул мне коробку, хмуря лоб. Вид при этом у него был взволнованный.
- Возьмите вашего питомца, леди, - сказал он почти с неприязнью. - Он безопасен.
Я приоткрыла крышку, и, увидев умильную мордочку дракончика, который посмотрел на меня сонными глазками-бусинками, всхлипнула.
- Вы сделали это, виконт! – выдохнула я, не сдерживая радости. - Вы уговорили принца! Спасибо! Спасибо вам огромное!
Виконт поморщился, словно благодарность ему в тягость.
- Не стоит, леди, - сказал он. - Благодарить следует не меня, а его высочество.