- Да хоть
сегодня, - зевнула я. Спать хотелось все
больше и больше. Я и вправду готова была
прямо сегодня оставить вместо себя
продавца.
- Щас крикну,
- рыжий отлепился от стены и заскрипел
по снегу, выходя из закуточка.
Я спрятала
нос в теплую шаль. Хоть бы девица была
нормальной.
- Ирха! -
заорал Гриха на площади, подзывая мою
возможную работницу, - иди сюда!
Ирха, как
и мы с Лушкой, оказалась из обездоленных.
Но в отличие от нас выглядела она вполне
пристойно: тулупчик получше моего,
платок приличный, да и на внешность
хорошенькая. Симпатичная девочка.
Шекастая, румяная. И смотрит доброжелательно
и спокойно. О, чую, не зря Гриха про
тележку спрашивал. Как бы не для этой
девицы решил подарок сделать. Очень уж
выразительно он смотрел на нее. Явно
глаз положил.
- Вот, -
подтолкнул он Ирху ко мне. И добавил,
подтверждая мои догадки, - знакомая моя.
Батька ееный повесился недавно. Харчевню
держал. В долг у наших взял, а отдать не
смог. И от расстройства того... харчевню
в счет долга забрали, а Ирху с матерью
из дома выгнали. Я помог комнатку снять.
Теперь вот с работой хочу помочь.
Я смотрела
на девочку. Она мне нравилась. Что же,
рискну. А там посмотрим.
- А ты, что
сама скажешь? - обратилась я к ней.
- А что
сказать, - она грустно улыбнулась, - Гриха
все сказал уже. Работу я знаю, батьке с
малолетства в харчевне помогала. Ежели
возьмете меня, работать буду хорошо. Не
подведу.
- Хорошо, -
я решилась, - можешь начать сегодня?
- Могу, -
открыто улыбнулась девушка.
- А что за
харчевня-то была?
- Так на
воротах, - Ирха опустила глаза, пряча
боль, и виновато улыбнулась, - не слишком
хорошее место. Кто быстрее уехать хочет,
кто, наоборот, в город торопится. Но на
жизнь хватало.
Я знала эту
харчевню. Ирха была права, не слишком
удобное место. Туда приходят только
стражники перекусить во время смены и
те, кому не досталось места в других.
Коротко
объяснив Ирхе и Нюню их задачи, я
отправилась домой, предвкушая, как упаду
в постель и высплюсь.
Лушка и
Анни еще спали. Я заползла под теплое
одеяло и вырубилась, кажется раньше,чем
прижала к себе дочку. Но поспать вволю
мне не дали.
Проснулась
я оттого, что кто-то пытался открыть мне
глаза крохотными пальчиками.
- Мама? Мама,
ты спись, - маленькие ручки гладили меня
по лицу. Анни проснулась и так обрадовалась,
увидев меня, что, конечно же, не смогла
оставить в покое. Она шлепала меня по
лицу ладошками, засовывала пальцы в
глаза, нос, рот, уши. Теребила мочки,
слюнявила неумелыми поцелуями все лицо,
- мама, спись? Ма-ма...