Я допил остатки вина и отправился в
спальню. Завтра будет очередной день с выматывающими тренировками и
неожиданными вводными. Будем снова катать что-нибудь квадратное и
носить что-нибудь круглое. А что? Служба везде похожа.
Глава 1. Нападение
тилинкитов (524 круг Н.Э., конец зарева).
Ночью распогодилось, дождь
прекратился и утром, после завтрака, я отправился на службу. На
полдороги от города до замка я заметил сигнальный дым, который
поднимался над лесом, со стороны села Дубровник, поэтому в открытые
ворота замка влетел галопом.
Во дворе царила суета. Из конюшни
выводили лошадей, бегали воины и слуги, громко и грубо звучали
команды десятников. Я спрыгнул с лошади и быстрым шагом подошел к
Деяну, который в этот момент отвешивал смачного пинка одному из
конюхов. Лицо лейтенанта налилось багровым цветом, а взглядом он
был готов прибить в чем-то провинившегося мужика. Тут Деян заметил
меня и лицо его немного разгладилось.
— Шрам! — рыкнул лейтенант, еще не
отойдя от воспитательного процесса. — Тилинкиты напали на побережье
в маноре Дубровник. Четверть часа на сборы, идем одвуконь.
Вооружение — на вьючного, налегке — на боевом. Будешь брать оружие,
учти, что драться, скорее всего, придется пешими. Быстро собирайся
и к своему десятнику с докладом о готовности! Будете ближней
охраной барона. Живо!
Отбегая от лейтенанта, у самого
донжона я заметил Кисила и Беона тер Аристи. Кисил стоял перед
отцом. Стройный, сильно окрепший за последнее время парень, уже
проживший восемнадцать кругов, сжав кулаки, сверлил отца взглядом.
В этом взгляде смешался самый настоящий коктейль из просьбы,
возмущения и надежды. Барон же в ответ спокойно объяснял:
— Не будем больше спорить, сын. В
этот раз я тебя не беру. Остаешься в замке, присмотришь за матерью.
Старшим над воинами оставляю капитана Тессена. Пойми, неизвестно,
где будет опасней. Может, нападение на деревни — отвлекающий
маневр? А если, когда мы с дружиной уйдем, на замок нападут? Это
легко может произойти. Сделай так, чтобы нам было, куда
возвращаться. Позаботься о семье и наших владениях. Тем дворянам,
которые сейчас гостят у нас, я тоже велел остаться здесь до моего
возвращения. Они помогут, если случится нападение.
Чем дальше говорил барон, тем больше
успокаивался Кисил. Он еще был расстроен, но уже не возмущен. А я
подумал: «Ведь барон мог просто приказать, но он тратит время на
объяснения, хотя времени как раз сейчас — дефицит. Видимо, он
искренне любит сына».