Нина принюхалась. От мешка отчетливо несло какой-то резиновой гадостью.
– Воняет!
– Попахивает, – не согласился Валерка.
– Унеси его отсюда!
– Ну Нинборисна! Это Ритке подарок!
– Валера, чтобы этой штуковины в моем доме сегодня не было! У нас гости! – Нина вытерла вспотевший лоб. Господи, еще не хватало дурня с его сюрпризами. – Завтра подаришь!
– Куда ж я ее дену? – озадачился Валерка. – Сорок пять кило!
– Придумай что-нибудь, – решительно сказала Нина. – Ты умный, у тебя получится.
Она не удивилась бы, если б небеса разверзлись и из них посыпались, скажем, волосатые лягушки. Все-таки не часто человеческий язык рождает настолько вопиющую ложь.
Но лягушачий дождь не пролился.
– Ага, – мрачно согласился Валерка. – Ща. Сообразим.
И ушел, волоча подарок.
Нина вздохнула с облегчением. Если б она могла предвидеть, к чему приведет ее запрет, то своими руками повесила бы боксерский мешок на хрустальной люстре в зале.
Валера мрачно влачился среди деревьев в обнимку с подарком. Как вдруг увидел вдалеке над яблоневыми шапками листвы крышу сарая. Грабарь воспрял духом. Вот он, выход! Как стемнеет, приобнять Ритку за талию, пообещать сюрприз – и отвести в сарай. А там боксерский мешок!
Валера представил лицо любимой и удовлетворенно засмеялся.
Но в сарае его радость сменилась ужасом. Небольшое помещение было забито хламом теснее, чем пиратский трюм контрабандой. Все Сысоевы мастерски умели делать окружающему пространству инъекцию бардака, но Петруша достиг в этом деле недосягаемых высот.
Если бы его поселили в пустыне, через пару недель единственный оазис был бы сметен рухлядью вроде дырявых шин, сгнивших досок и проржавевшего насквозь реликтового холодильника, помнившего рождение кинескопного телевизора.
В доме Нина строго следила за супругом. Однако сарай был полностью отдан ему на откуп. Неудивительно, что Валера глотнул спертого воздуха и бежал прочь, смутно ощущая, что его вот-вот поглотит океан космического хаоса.
В саду он сел под деревом и пригорюнился. Сюрприз пропадал!
«Мозгом работай, мозгом», – посоветовал себе Валера.
Проходивший мимо Григорий случайно взглянул на его перекошенное лицо и шарахнулся в сторону. Свят-свят-свят! Нога провалилась в канаву, и Гриша смачно выругался.
Валера тут же очнулся от тягостных дум.
Кто сказал «мяу», в смысле – «вашу мать»?