– В чём заключалась защита?
– В том, что ребёнок не жил с Рэем. Брэдли выдавал его за своего кровного сына. Даже я узнал о том, что Артур – Кинг лишь после того, как… после того, как он выжил в условиях, в которых кроме нас выжить никто не бы мог.
– А что случилось?
– Он сбросился с крыши тридцатиэтажного дома.
Для меня тема самоубийств с недавних пор по понятным причинам больная тема.
Внезапно я открыл для себя, что при упоминании о суицидниках испытываю отвращение и гнев. Защитная реакция такая? Или, может быть, они для меня как вечный укор, напоминание о собственном неправильном решении?
Я дезертировал с поля боя, бросив всех, кого любил. И это имело последствия. За мою ошибку платили другие. Это омерзительно, до тошноты печально, непоправимо.
– Хорошо, что твой брат выжил.
Мой голос прозвучал холоднее, чем я того хотел.
– Ты так думаешь? А вот я вовсе не уверен. Наверное, я ужасный человек, но думаю, что было бы для всех лучше, если бы Артур добился своего.
– Он очень страдает?
– Судя по всему – да.
– Понимаю. Нет ничего хуже, чем наблюдать за болью любимого человека, не имея возможности помочь.
Ливиан усмехнулся, и его усмешка показалась мне воистину сатанинской.
– На самом деле есть кое-что хуже, Альберт. День за днём терпеть рядом присутствие человека, к которому не испытываешь ничего, кроме брезгливого презрения. Которого охотнее всего покинул бы навсегда, избегая с ним в дальнейшем всякого общения. Знать, что этот человек тоже не горит к тебе нежными чувствами, но быть прикованным к нему цепями долга. Хуже всего не иметь возможности разойтись.
Было такое чувство, будто температура всё время падала. Я поднял воротник пальто, машинально подув на пальцы.
– Я думал, ты любишь своего брата?
– Не люблю. Бывают даже такие моменты, когда я вполне понимаю Каина.
– Тогда почему ты не сбросишь эту ношу? Отдай Артура отцу. Или Энджелу.
– Энджелу? – прорычал Ливиан, так резко развернув машину, что мы лишь по какой-то счастливой случайности не врезались в столб.
Он посмотрел на меня так, будто видел на моём месте своего брата.
– С тех пор, как Артура парализовало, Энджел не навестил его ни разу! У него есть масса других, куда более увлекательных развлечений, чем сидеть с калекой, у которого хватило ума примешивать чувства туда, где им вовсе не место. Энджел ни разу не предложил мне свою помощь. Ни в чём. Как будто не имеет к случившемуся никакого отношения.