- Ну, хорошо, - Виктор тоже встал с
кресла и, подойдя к Шерхану, почесал его за ухом, заполнив этим
действием паузу, взятую для размышления над словами адмирала. –
Допустим, вы правы. И всё же мне пока не вполне ясно, какое
отношение ваш вывод имеет к безопасности Земной Федерации. Вы же не
думаете, что вот прямо завтра Старшие всё бросят и самоустранятся
от дел Протектората, закуклившись на своих планетах и бросив нам
напоследок что-то вроде: «Мы устали, мы уходим. Мы сделали всё, что
могли, а дальше вы уж как-нибудь сами».
- Такого, естественно, не будет, -
усмехнулся Трий. – Я, конечно же, не могу гарантировать, что
прогнозы аналитиков обязательно сбудутся, но ситуация видится мне
не слишком радостной. На границах Империи растет напряженность.
Государства Протектората стремительно раскалываются на два
враждующих лагеря, и, рано или поздно, Империи придется выбрать
одну из сторон. Старшие, верные своим традициям, в эти разборки
пока не вмешиваются. Видимо, они рассчитывают, что, как всегда,
проблема решится сама собой. Вот только в этот раз расклад выглядит
крайне неприятно. Крупные военные конфликты случались и раньше, но
воюющие стороны всегда сдерживало нежелание истощать свои силы
перед лицом не участвующих в противостоянии соседей. А сейчас всё
идет к тому, что в большую войну окажутся втянуты одновременно все
крупнейшие государства Протектората. Оглядываться станет не на
кого, сдерживающие факторы исчезнут, и дело вполне может дойти до
войны на уничтожение. Казалось бы, в этот момент Старшие и должны
вмешаться, жестко остановив конфликт, но последний раз они шли на
такие меры очень давно, почти сто лет назад, и боевые действия
тогда велись лишь в небольшой части Протектората. А сейчас война
может охватить всю галактику, и у многих в Империи и за ее
пределами есть большие сомнения в способности Старших заставить
впавшие в боевое безумие расы соблюдать какие-либо законы и
правила.
- Напрашивается аналогия с полицией в
крупном мегаполисе, - кивнул Виктор, - Пока идет обычная налаженная
жизнь, она вполне справляется с поддержанием порядка, но, когда
вспыхивает массовый вооруженный бунт, поддержанный значительной
частью населения, противостоять ему полиция уже не может, и
приходится вводить в город войска. Ну, а если этих внешних войск
нет, и ждать помощи неоткуда, то полицейским остается только
держать круговую оборону в своих укрепленных участках, пассивно
наблюдая за тем, как город погружается в кровавый хаос и
беспредел.