Ситуация изменилась, как только домой вернулся дон Кихада.
Суровый мужик с военной выправкой и пронзительным взглядом устроил
мне целый экзамен на второй же день своего приезда. Я старался
держаться прямо, не мямлить и не выказывать страха. С подобными
людьми я сталкивался в своей прошлой жизни не раз и не два, и
примерно представлял как себя вести.
- Вижу, время не было потрачено даром, - подвел итог дон
Луис.
У меня, честно говоря, просто язык чесался спросить,
действительно ли он мой отец, но пока я решил не нарываться. Со
временем все равно всё выяснится. Раз дон Кихада не поставил сразу
точки над «и», значит, так надо.
К моему удивлению, донья Магдалена так и не закатила ему
скандал. Драгоценный супруг притащил домой бастарда, бросил на ее
попечение... было где развернуться женскому недовольству. Однако
шоу с битьем тарелок так и не состоялось. Может, дону Луису чего и
высказали за дверью супружеской спальни, но на мне это никак не
отразилось.
Напротив. С тех пор, как дон Кихада взялся меня муштровать,
донья Магдалена прониклась ко мне еще большим сочувствием. Похоже,
она была из той категории женщин, которые способны сделать из
сыновей полных «мамсиков», защищая их от всех проблем. Но суровая
Испания и властный супруг развернуться ей не позволяли. Так что на
тренировках я проливал по семь потов.
Однако не только дон Кихада приглядывался ко мне, но и я к нему.
И постепенно у меня закралось подозрение, что он вовсе не врал,
когда изначально писал донье Магдалене, что я — вовсе не его
бастард. Я ощущал дона Луиса больше наставником, чем отцом. Имея
опыт прошлой жизни, я мог отличить родственную любовь от
привязанности учителя к талантливому ученику. В старом русском
языке для такого человека имелось прекрасное обозначение —
пестун.
Требовательный, заботливый, внимательный... Именно дон Кихада
учил меня ездить на лошади (я верхом, держась за седло, а он
контролируя животное) и дал в руки первое оружие - извлеченную из
семейных закромов шпагу, рассчитанную на мой возраст.
Я старался не подвести дона Луиса и не расстраивать донью
Магдалену. Не так уж сложно быть почтительным сыном и усердным
учеником, когда имеется опыт прошлой жизни и понимание, что в
будущем может пригодиться все, что угодно.
***
Следующий поворот в моей судьбе произошел, когда из своей
длительной поездки по европейским владениям в Испанию вернулся
император Карл