Рядом с троном толпилась куча народа. Начиная с бояр и
духовенства, и заканчивая специальными людьми, подающими царю (по
мере надобности) платок, посох, полотенце и много чего еще. Похоже,
что Людовик под номером 14 был все-таки не первым придумавшим
мозговыносящий придворный этикет.
Грозный принял сначала наши верительные грамоты, а затем
подарки, передавая их ближнему боярину. Причем, что меня особо
позабавило, после этого царю тут же подали серебряные рукомойник и
тазик, чтобы он омыл руки. Я так понимаю, чтобы избавиться от
иноземной скверны.
Скорее всего, такой подход должен был казаться послам
оскорбительным. Но, учитывая сколько заразы носят на себе иноземцы,
(и как они любят разные яды), лично я считал, что царь совершенно
прав.
Сколько сейчас Васильевичу? Примерно 34? Выглядит старше. Узкое
лицо с серыми раскосыми глазами, прямой нос, сурово поджатые губы,
густые усы и рыжеватая борода. Тело довольно крепкое. Будь мы в 21
веке, я предположил бы постоянные занятия спортом. Хотя... в веке
16 свой спорт — военное дело. Женат, вроде бы, пока только второй
раз, на горячей черкешенке Марии Темрюковне. Но я точно помнил, что
жен у него было штук семь.
Подарки царь принял, выслушал нас благосклонно, и дал добро — и
на закупку всего, чего пожелаем, и на строительство здания
посольства. Испанское золото произвело на него благоприятное
впечатление. Так что мы получили официальный «одобрямс».
Но только я подумал, что всё прекрасно завершилось, только начал
вести переговоры с торговцами, как царь Иоанн Васильевич сначала
отправился в Коломну, затем в Александровскую слободу, и в начале
января объявил об отречении от престола.
Не понял юмора... что за фигня здесь происходит?!
***
Осень и зиму я провел весьма плодотворно. Закупал всё, до чего
только руки дотянулись, лишь бы англичанам не досталось. В первую
очередь, конечно, лес и пеньку. Но и другими товарами не
пренебрегал. Закупал меха, смолу, деготь, воск, рогожи, мёд, лен и
много чего еще. Причем, когда прикинули по цене, оказалось, что
наша авантюра действительно обещает нам приличную прибыль. Даже
больше, чем я Филиппу обещал.
Дела так завертелись, что я решил испросить разрешения остаться
в России еще на год. Какие отъезды, когда торговое противостояние с
Англией в самом разгаре? Лимонники — они ж себя самыми хитрыми
считают. Свой интерес в ущерб всему остальному блюдут. С одной
стороны — так и надо, ибо это на благо государства. С другой — этим
легко воспользоваться. Что я и сделал.