В итоге, взбешенный Филипп влез в доспехи, взял сопровождение из
четырех сановников, явился в покои сына и объявил ему об аресте,
конфисковав все бумаги и оружие. Карлос был заключен в Мадридский
Алькасар, где тут же ударился в длительный жесточайший запой. К
счастью, я уже был далеко от всего этого бардака.
Не знаю, что повлияло на Филиппа больше — преданность, которую я
ему доказал или отзывы о моих средиземноморских подвигах, но он
решил меня наградить. Меня даже предупредили, что я (наконец-то!)
получу свое первое официальное назначение.
Я, конечно, подозревал, что Филипп расщедрится. Все-таки, я
официально признанный родич, так что награда по умолчанию не могла
быть скромной. Но его величество поразил меня до глубины души. Меня
назначили... готовы, да? капитан-генералом моря. Скромненько так.
Хотя... если учесть, что Колумб себя называл адмиралом
моря-океана... может, и скромно.
Однако гораздо больше титула меня радовала официальная миссия -
«повторить подвиг Помпея и усмирить бесчинствующих злодеев».
Оказывается, Филипп внимательно следил за тем, как я участвовал в
охоте на калабрийских пиратов и решил доверить мне борьбу с
пиратами берберийскими.
Бедствие это было настолько глобальным, что в свое время (около
30-ти лет назад) Карл V снарядил целую Алжирскую
экспедицию. Правда, из-за внезапного шторма закончилась она
неудачно. И вот теперь мне предлагалось себя проявить. На сей раз,
правда, речь шла не об осаде городов, а об истреблении части
пиратского флота.
Задачу облегчало то, что берберийские отморозки частенько
сбивались в стаи — так было удобнее грабить. Ну и самые популярные
пиратские маршруты давно были известны, так что не придется
гоняться всем флотом за одной убогой лоханкой. К тому же, в благом
деле истребления пиратов у меня были весьма компетентные наставники
- адмирал Альваро де Басан и контр-адмирал Луис де Рекесенс.
Разумеется, искоренить пиратство полностью было нереально. Все
это понимали. Однако наш поход оказался даже более успешным, чем
рассчитывалось. Почистили пространство от самых борзых и наглых,
гарантируя затишье хотя бы на какое-то время. Ну а поскольку ни
одна другая страна не могла похвастаться даже сотой долей такого
успеха, вернулись мы овеянными славой героями.
Вы когда-нибудь мечтали быть знаменитостью, чтобы многочисленные
фанатки сходили с ума, визжали и буквально запрыгивали вам на шею?
Неожиданно я оказался именно в таком положении. И если раньше мне
казалось, что фанатское сумасшествие — это порождение 20-го века,
то теперь я убедился в обратном. Даже в консервативной Испании, где
традиции порой доводились до маразма, нашлась целая толпа дам,
возжелавших выразить мне свое восхищение. Разными способами.