Чмокая и качая головой, Сима ополовинил чашку и лишь затем
сказал, отпыхиваясь:
- Ну, что, Миша? С автопробегом все в полном порядке. С таким
девизом, как у вас, я иного и не ожидал, а когда Егор Ефимов -
Герой Советского Союза, между прочим, - станцевал с нашей
завсектором… Все аплодировали стоя!
- Он так хорошо танцует? – удивилась мама.
- У Егора Пименовича ног нет. Ребята, - второй секретарь кивнул
на меня, - смастерили ему… Ну, это протезами назвать – язык не
поворачивается. Искусственные ноги! Блеск инженерной мысли! Миш,
сколько у вас сейчас таких?
- Три пары, если и те считать, что у деда Егора. Да мы бы и
больше сделали, но больно дорого выходит.
- Профинансируем, строго обязательно! – веско сказал Сима. –
Вопрос на контроле у первого секретаря. Вашу инициативу, товарищ
комсорг, поддержали и в Николаеве, и в Киеве, и в Москве! С
директором школы я договорился уже, талоны на бензин выбил. Но это
все присказка. Короче. Пятеро ветеранов войны, включая Егора
Пименовича, тоже хотят поучаствовать в автопробеге. У них на всех –
одна здоровая нога! Как раз одноногий – капитан в отставке Скоков -
поведет «ЗиС-110». Последние тридцать лет он, если и выбирался на
улицу, то на костылях. Можете вы себе такое представить? –
обратился он к маме.
- У-ужас! – выдохнула та.
- Во-от! – вытянул палец второй секретарь. – А теперь он будет
ходить! Ведь будет, Миш?
- Будет, - твердо пообещал я. – Строго обязательно.
Мамины глаза повлажнели. Она так на меня посмотрела, что я тут
же подрос и раздался в плечах.
Глава 4.
Вторник, 17 февраля. Позднее утро.
Сомали, Зейла.
- Товарищ полковник! Прием! Да едрить твою… - Ершов, согнувшись
в три погибели, корпел над рацией. Рация шипела, трещала, в моменты
хорошего настроения передавала пару слов – и тут же срывалась в
свист и вой. Завоешь на такой жаре...
Солнце палит в затылок, пот капает со склоненного лица на
панель… Зимний зной.
Сощурившись, Григорий осмотрелся. Его батальон засел в районе
старого порта, отстроенного еще османами. Одни каменные арки да
башни остались. Вот и всё, на что можно глянуть в Зейле. Ну мечеть
еще, десятка два зданий пожиже, в один-два этажа, а остальное –
хижины, кое-как слепленные из досок, жестянок, картонок, фанерок,
тряпья… Но место стратегически важное – порт. Перекресток. Отсюда
километров десять до границы с Джибути. Эфиопия не дальше.