Закончив свои дела на крыше, я поспешил в комнату и углём
на полу начал чертить специальную Пентаграмму Познания, которая
позволяла увидеть Суть. Она заняла весь центр помещения. По
внешнему кругу пентаграммы я расставил десять свечей. Внутренний
круг рисовался в зависимости от размера исследуемого предмета и
требовал всего пяти свечей.
Подобная магия гораздо лучше давалась мне именно ночью,
поэтому, только когда полностью стемнело, я щёлкнул пальцами,
заставив зажечься все свечи разом, и разместил камень в самом
центре начерченного символа.
Я опустился на колени, распростёр руки над предметом,
закрыл глаза и начал читать заклинание. Такие заклинания были
довольно длинны и содержали множество слов, о которые можно сломать
язык. Отец советовал заучивать их как песни - разбив на куплеты и
припевы. Это оказалось довольно просто, так как у песен и
заклинаний схожее систематическое строение. Только песни слагают,
чтобы их слушали, а заклинания содержат функциональный
смысл.
Вскоре разразилась гроза. Хорошая гроза, качественная!
Молнии так и сверкали, а от грома дрожали оконные стёкла -
атмосфера таинственного ритуала была соблюдена на все
сто!
Даже сейчас я не мог отказаться от столь милых моему
сердцу эффектов, поддерживающий зловещий антураж моих деяний. Перед
кем рисоваться, спрашивается? Кого тут пугать? Что поделаешь -
привычка!
Я раскрыл глаза, собрал силы и выдал заключительную часть
заклинания. Свечи моментально потухли, а круги и линии пентаграммы
засветились призрачным зелёным светом. В этот момент даже гроза
утихла. Остались только я и камень, заключённые сиянием пентаграммы
в абсолютной темноте. Теперь мне полагалось коснуться камня и
познать Суть. Я медлил.
В прошлый раз я использовал Определение Сути больше ста
лет назад. Тогда таинственным образом начали умирать члены
Верховного Собрания, поддерживающие мои законопроекты. Я углядел в
этих смертях магический подтекст и использовал для Определения Сути
единственную улику, имевшуюся в моём распоряжении - шапку, которую
мой шпион выкрал у человека, крутившегося рядом с последними
жертвами. Хочется отметить, что шпион в определении преступника не
ошибся - всё-таки королевская агентурная сеть была ночным кошмаром,
даже для тех моих недоброжелателей, которые ещё не успели
напакостить!