Теперь же он сидел напротив меня, попивая кислое винцо, и
делился своими впечатлениями о предыдущих Праздниках Богатого Года,
которые ему довелось посетить. Так я узнал, что вечером ожидается
парад, затем ритуальная часть, где люди кидают в огромные костры
жертвоприношения (кукол, связанных из пучков травы), а так же
фейерверк. В принципе неплохо… Короче, после некоторого отдыха я
пребывал в весьма благодушном настроении, потому и без особого
сопротивления поддался на уговоры Ёсая посетить праздничные
мероприятия, с серьёзным намерением отдохнуть подольше. Последний
праздник, на котором я присутствовал, проводился в селении эльфов,
но их программа разнообразием не отличается – поесть, спеть пару
песен, потанцевать, нализаться до поросячьего визга, малость отойти
и по новой. Нет, я конечно не в претензии, но и свежие впечатления
не помешают!
Пэй, стараясь не оглядываться, стремительно бежала по узким
улочкам Шиньяна. Угрожающих криков или проклятий сзади слышно не
было, но девушка знала, что её нагоняют – преследователи были
далеко не любителями и не желали оповещать жертву о своём
приближении криками. Пэй, вопреки всему, жертвой себя не считала и
не думала, что телохранители босса Гао станут для неё большой
проблемой. Нет, она отнюдь не недооценивала своих преследователей –
серьёзные люди вроде Гао кого попало не нанимают – просто она
хорошо знала город, знала свои способности и не сомневалась, что
сможет оторваться и затаиться. Если же дело дойдёт до схватки, то и
тут ей есть чем удивить противников. Именно удивить… и смыться,
пока они не пришли в себя. Пэй была воинственной девушкой, неплохо
дралась врукопашную и с убийственной точностью метала ножи и прочие
острые предметы, подходящие для метания, но всерьёз противостоять
людям, вооружённым мечами, она решилась бы только в самом крайнем
случае, да и то, чтобы продать свою жизнь подороже. Девушка хорошо
знала Гао и никаких иллюзий насчёт собственной судьбы, если она
попадёт к нему в руки живой, не испытывала.
Один узенький переулок сменялся другим, но Пэй точно знала, где
находится. С разбегу вскарабкавшись на стену одного из домов, она
схватилась за карниз второго этажа, подтянулась и вскарабкалась на
крышу. Распластавшись на черепице так, чтобы её не было заметно с
улицы, она затаилась и прислушалась. Прошло несколько минут, прежде
чем девушка услышала негромкие шуршащие шаги двух пар ног – бандиты
Гао, как и она сама, были обуты в мягкие плетёные сандалии. Пэй с
трудом удержалась от того, чтобы выглянуть и посмотреть на своих
преследователей. Вместо этого она ещё сильнее вжалась в крышу.
Бешеный стук сердца колоколом отдавался в висках, девушка прикрыла
глаза и начала размерено и неторопливо дышать. Проходя мимо её
«убежища» бандиты чуть замедлили шаг, но останавливаться не
стали.