Не знаю, появилась ли в это время мода перед футбольными матчами
размахивать флагами, но в начале двадцать первого века это было
очень популярно. В преддверии чемпионатов мира англичане,
помешанные на футболе, разъезжали в автомобилях, украшенных флагами
с красным крестом. Мой анекдот был из того времени.
— The government is concerned about how many English men have
smaller than average penis so they asked all men who have this
problem to fly a St.George flag from the windows**.
Макленнан понял всю тонкость юмора без моих подсказок и
хохотнул, но быстро взял себя в руки, сообразив, что смешки на
траурной церемонии немного неуместны. Однако всю дорогу до
Колонного зала шотландец нет-нет да начинал всхлипывать, сдерживая
рвущийся наружу смех. Вот уж не знаю, что написали в отчётах
водитель и охранник, но они с подозрением косились на «рыдающего»
Макленнана, явно поражаясь тому, как так можно убиваться из-за
смерти руководителя СССР.
К моему большому удивлению, в помещении, соседствующем с
Колонным залом, где стоял гроб с телом Брежнева, шотландец отыскал
венок с флагом Великобритании и резво потащил его возлагать. Тот
это был венок, с которым прилетел Гордон, или другой, уточнять я не
стал. Мы вполне могли умыкнуть венок, предназначенный для министра
иностранных дел Великобритании, тоже прибывшего на похороны.
Покончив с обязательными мероприятиями, занялись размещением
шотландского коммуниста в гостинице. Позже вместе обедали и
ужинали. Где-то гулять по Москве прибывшим иностранцам не
рекомендовалось, но у себя в посольстве Макленнан отметился (без
моего участия). Снова я сопровождал его уже непосредственно в день
похорон. Выдвинулись мы заранее в восемь утра и сразу отправились
на Красную площадь. Совсем близко на автомобиле подъехать не
получилось. Пропуск у нас имелся, но оцепление пропускало пеших
иностранцев без сопровождающих и переводчиков. Оргкомитет по
похоронам разрешил проходить к мавзолею только гостям.
Так случайно получилось, что пока один милиционер разглядывал
пропуск и пояснял охраннику, почему тот не может пройти, я болтал с
Гордоном. Одежда у меня всегда немного выделялась на фоне того, что
носят наши граждане. Илья уверял, что и внешне я держусь и веду
себя не как среднестатистический советский человек. Мажор, одним
словом. В общем, в оцеплении меня посчитали тоже иностранцем и
пропустили дальше, показав, куда именно нужно идти.