«Начну отращивать, когда увижу тебя», — написала она, снова взяв в руки телефон.
Ответ пришёл только днём, и Кирстин прочитала его не сразу, потому что Огилви снова её задержал.
«Я тебя приглашал».
— Профессор, — Кирстин подошла к кафедре, оставив на столе макет незаконченной работы.
— Да, я хотел поговорить с тобой наедине.
Кирстин кивнула.
— Есть какой-то заказ?
— Не совсем, — Огилви порылся в портфеле и положил на стол конверт. — Вот. Мой друг, Уильям Доррет, работает в Лондонской Национальной Галерее. Кроме того, он практик и ему нужен помощник. В апреле, на несколько дней. Он готов подготовить запрос на практиканта от лица Национальной Галереи, но просит, чтобы я посоветовал ему кого-то, кто достаточно обязателен и не задирает нос. Я подумал о тебе.
Сердце Кирстин гулко стукнуло о рёбра.
— Уильям Доррет? — уточнила она. — Я видела его работы, это действительно он? Но зачем ему студент?
— Затем же, зачем и всем. Подготавливать эскизы, делать первые слепки. Правда, есть одно «но» — он не сможет оплатить жильё.
Кирстин молчала, почти что ощущая, как щёки заливает огонь.
— Деньги у меня есть, — наконец сказала она, и после долгой паузы Огилви озвучил за неё:
— «Но»?
— Но…
Кирстин умолкла и покосилась на телефон. Она почти что уже решилась ответить согласием на предложение Охотника. В конце концов, с друзьями она путешествовала не в последний раз, а шанс увидеться с человеком, который в последнее время занимал все её мысли, мог и не выпасть снова.
Она опять вспомнила ту мимолётную встречу в магазине в Глазго, когда решилась подойти к тому, кто её заинтересовал — но не решилась пойти до конца.
«Сказала А, говори Б», — неоднократно повторяла себе Кирстин.
Но практика в Лондонской галерее под руководством Уильяма Доррета…
Кирстин вздохнула.
— Я согласна, — сказала она.
— Ты говоришь так, будто я заставляю тебя идти на эшафот. Вообще-то, такой возможностью с удовольствием воспользуется любой другой.
— Нет-нет, — поспешила возразить Кирстин. — Я очень вам благодарна. И я в самом деле рада. У меня были некоторые планы на пасхальные каникулы — но я понимаю, что ради такого случая их стоит отложить.
— Именно так, — сухо сказал Огилви, и Кирстин осталась под впечатлением, что тот обиделся. — Что ж, тогда для оформления документов обратись в деканат. Мой друг возьмёт на себя внешнюю часть.