К кампусу Кирстин двигалась в тоске. Белые хлопья снега падали ей на плечи и казалось, что под их весом идти становится ещё тяжелей.
Вздохнув, она рухнула на скамейку, оказавшуюся по правую руку, и достала телефон.
«Извини… — набрала она. — Я не могу. В пасхальные каникулы у меня дела».
«Твои друзья?» — почти сразу высветился ответ.
«Нет. Мне предложили хорошую возможность пройти практику в Лондоне, в Национальной Галерее. Я не могу её упустить».
Молчание затягивалось, так что Кирстин показалось, что собеседник тоже недоволен, но она не собиралась отступать.
«Я даже имени твоего не зна…» — набрала она зло, но «отправить» нажать не успела, потому что пришёл ответ:
«Ты увлекаешься живописью?»
Кирстин стёрла набранные в запале слова.
«Вроде того», — вместо этого набрала она.
На какое-то время наступила тишина.
«В начале марта в Лондон привозят из Дрезденской галереи коллекцию картин. Я их уже видел, но тебе до Дрездена ехать довольно далеко… Хочешь пойти туда со мной?»
«В Дрезденскую галерею или в Британский музей?» — уточнила Кирстин, не до конца веря в то, что дело может разрешиться так хорошо.
«В Британский. Я на пару дней приеду в Лондон, у меня всё равно намечались там дела».
Вот теперь сердце Кирстин забилось с такой силой, что готово было выпорхнуть и улететь к небесам.
«Хочу…» — только и написала она.
«Тогда давай второго числа. Буду ждать тебя с двенадцати до часу в кафе Founders Arms».
Кирстин вскочила со скамейки и, не зная, как ещё выразить охватившую её радость, ударила ногой по сугробу,.
— Да! — выдохнула она.
И только теперь поняла, что находится в парке абсолютно одна, а Охотник сейчас далеко-далеко. Кирстин торопливо набрала:
«Я постараюсь».
«Напиши, когда будешь выезжать».
На вечеринку Кирстин не пошла.
Воспользовавшись тем, что осталась одна, она зажгла в комнате свечи и, приготовив грог, разлила его в два стакана — один поставила перед собой, а другой — на дальний конец стола, и там же положила телефон.
Она едва успела чокнуться сама с собой, когда телефон издал негромкое: «пилик».
Кирстин потянулась, открывая мессенджер, и расплылась в улыбке: на неё смотрело огромное алое сердце, медленно отстукивавшее какой-то ритм. Под сердцем была ссылка, и, нажав на неё, Кирстин услышала:
« I wanted to be
For the rest of my life
To be your happy valentine»