Эрик кивнул. Взъерошил ей волосы.
— Удачи завтра.
— И тебе.
На испытаниях Эрик всегда выходил отвечать первым. Лишние
полчаса-час ничего не изменят: что знаешь, то знаешь, а тянуть, так
только измотаешься ожиданием и неуверенностью. Так что и защищаться
он пошел первым из дюжины. Четверть часа на изложение, еще четверть
часа — на вопросы и ответы, и можно спокойно что-нибудь почитать до
объявления результатов. Он даже книжку с собой прихватил, о
путешествии купца в восточных землях. Библиотекарь нахваливал,
говоря, что слог бойкий и похоже, что автор почти не приврал.
Чистильщик появился в аудитории, когда Эрик заканчивал излагать
причины выбора темы. Устроился за спинами школяров, привалившись
спиной к стене и поставив одну ногу на скамью, уставился поверх
голов со скучающим видом. Эрик сбился, мысленно выругался —
принесло его, не мог на полчаса позже явиться. Разозлился на самого
себя: еще утром был уверен, что даже явление демонов не заставит
его потерять ход мысли на защите. В конце концов, тему магистерской
он знал еще два года назад, вопрос был лишь в том, получится ли
доработать идею до чего-то собственного, настоящего, не
ограничиваясь пересказом чужих теоретических выкладок. Получилось.
Ему было чем гордиться. Не каждый может похвастаться авторским
плетением на защите магистерской.
Эрик откашлялся.
— Последним же аргументом в пользу выбора именно этой темы
стало…
На самом деле причина была ровно одна — его завораживало то,
насколько тонко завязаны в любом живом существе силы созидания и
распада и как одно не может существовать без другого. В созидание
особо не лез — пробовали уже умы не чета ему, и все попытки
отменить разрушение порождали не вечную молодость и бессмертие, как
хотелось бы, а уродливых безумных монстров. Порождали, пока
повторять подобные эксперименты на людях не запретили под страхом
смерти. Разрушение казалось проще. Может, и прав был Стейн, когда
зазывал к себе. Если к способности Эрика находить уязвимые места в
чужих плетениях — пусть даже созданных самим Творцом! — прибавить
навык быстро выстраивать собственные и умение обращаться с мечом,
благородные бы за такого бойца передрались. Только самому ему все
это даром не нужно было. В библиотеке и лаборатории куда
интереснее.
Эрик развернулся к заранее развешанным листам с теоретическими
выкладками. Тут можно было даже не учить. В конце концов, он сам
это собрал.