– А-а-ах! – она отшатнулась и едва не упала со ступенек.
– Что ты орешь? – женским голосом осведомилась напугавшая ее фигура. – Ксению разбудишь.
– Это ты! – отрывисто выдохнула Ольга, отбрасывая на спину полиэтиленовый капюшон и поднимаясь на веранду. – Зажгла бы свет! У меня чуть сердце не оборвалось!
– А кого ты ожидала увидеть? – Наталья чиркнула зажигалкой, и огонь на миг осветил ее полные губы с зажатой сигаретой. – В доме ты да я, да куча кошек… Ну и Ксения, конечно. Забор надежный, охрана не спит, мы здесь, как в сейфе! Нервы разгулялись, что ли?
– Можно подумать, ты спокойна! – огрызнулась Ольга, освобождаясь от дождевика и вешая его на перила веранды. – Дай сигарету. Смотри, какой дождь припустил! Наверное, начальство сегодня не приедет. Я спрашивала на вахте, им никто не звонил.
– Не приедут, и не надо, – Наталья поднесла ей зажженную зажигалку. – Кому они тут нужны?
– Тебе точно не нужны! – язвительно заметила горничная, раскуривая сигарету. – В таком виде лучше им на глаза не попадаться!
– А что они мне сделают? – В голосе Натальи зазвенел лихой пьяный вызов. – Уволят?
Она засмеялась и, выставив руки под дождь, набрала в ладони воды. Плеснув ею в разгоряченное лицо, женщина заговорила уже спокойнее:
– Они отлично знают, что тогда устроит Ксения, так что мне на их ругань – тьфу!
– А на себя тебе тоже – тьфу? – укоризненно ответила Ольга. – Послушай, это же происходит на моих глазах, вот уже пятый год! Ты спиваешься!
– Глупости! – Наталья тряхнула мокрыми волосами. – Пара коктейлей от скуки, это не называется…
– Не пара!
– А ты считаешь?
– Да! От скуки! – парировала Ольга. – И честно тебе скажу, я давно уже гадаю, кто из вас двоих первой финиширует – ты или Ксения!
– Что ты имеешь в виду? – Голос Натальи заметно сел – то ли от волнения, то ли от сырости.
– Иногда мне кажется, что сумасшедшая – ты и кончится тем, что тебя упекут в дурку!
– Бред! – Наталья окончательно протрезвела. Протянув руку, нащупала на стене выключатель, и под сводами веранды зажегся розовый фонарь, свисающий на длинной бронзовой цепи. – Иди к себе, не зли меня!
– А ты не приказывай! – резко ответила горничная. – Тебе, конечно, разрешено все, но ты здесь пока не хозяйка! Ты знаешь кто?
Наталья побагровела и сдавленно выговорила:
– Раньше думала, что знала! И кто же я?