Мельком глянув
на добрую женщину, которая смущенно одернула серое платье, я только еще больше
разозлилась. Нравы в этом мире таковы, что прислуга не имела права отвечать
даже на откровенные издевательства. Ну ничего, зато у нее есть я. Оскорблений в
адрес Коры, как и в свой, я терпеть не собиралась.
- Боюсь, у вас
насморк, леди, и вы не различаете запахи. Мои слуги прекрасно знают свои
обязанности, а их внешний вид может обмануть лишь того, кто совсем не
разбирается в людях.
И снова я была
удостоена высокомерного взгляда с насмешливой полуулыбкой на губах.
- Вы правы, леди
с окраины. Они наверняка полностью удовлетворяют ваши скромные потребности, – мурлыкнула
она. – Удачи на отборе, и вот последний полезный совет: не думайте, что такая,
как вы, сможет здесь чего-нибудь добиться.
Интересно, эта
дамочка вообще умеет разговаривать без того, чтобы плюнуть ядом? Я уже намеревалась
ответить что-нибудь не менее колкое, но мне попросту не дали такой возможности.
Нахалка проплыла мимо и скрылась за дверью.
- Кора, ты не
знаешь, что это за мымра? – шепотом спросила я.
Та помотала головой.
- Никогда ее не
видела. Но, может, это леди Эвери, дочь маркиза Байры? На ее ожерелье и серьгах
был акациевый лист, а это символ семьи Байра.
- И что – они
влиятельные?
- Очень, – многозначительно
произнесла Кора. – У них обширные владения в самом Меланте, а еще им
принадлежит одна из самых богатых мелантских колоний за морем с кофейными
плантациями. Ходят слухи, леди Байра и так была среди главных претенденток в
принцевские жены.
Вот так
соперница у меня. Светская львица, искусная волшебница и плантаторша в одном
лице против скромной ассистентки менеджера проектов. И это лишь первая в
длинном списке змеюк. Мне определенно светит успех!
- Давай-ка
лучше осмотрим комнаты, – пробормотала я.
Слуги уже закончили
вносить наши вещи и уходили, кланяясь напоследок. Я кивала каждому, борясь с
позывом выдать что-нибудь вроде: «Спасибо, не надо». Здесь такого не поймут –
встреча с принцем это доказала.
Второе
доказательство я получила, когда зашла в покои и принялась задумчиво
осматривать интерьер. Он ничем не уступал тому, что я увидела в коридоре, разве
что позолоты было поменьше. Стены были светло-зелеными, с росписями в
нарисованных «медальонах», каждый предмет мебели – произведение искусства.