Но Люка решительно не интересовал вероятный аутсайдер. Его взгляд переместился на сделанные ставки. Шансы Джуджуби Второй составляли скромненькие 40 к 1.
Люк глянул на часы. Без четверти четыре. «Все равно, – подумал он, – уже поздно». Жаль, что не успел поставить на Клэриголд, ведь та считалась вторым фаворитом…
Отложив «Клэрион», Люк развернул «Таймс» и углубился в более серьезные темы. Ненадолго, однако, поскольку оживленного вида полковника, сидевшего в углу напротив, так разъярило прочитанное, что он невольно выплеснул свое негодование на соседа. Битые полчаса вояка без устали на разные лады поносил «этих проклятых коммунистических горлопанов».
Теперь же полковник наконец угомонился и задремал, забыв даже закрыть рот. Вскоре поезд замедлил ход и остановился. Люк выглянул в окно. Они прибыли на безлюдную узловую станцию с многочисленными перронами. Чуть дальше на платформе Фитцвильям заметил книжный киоск с зазывным объявлением: «Результаты дерби». Открыв дверь вагона, Люк выскочил на перрон и побежал к этому киоску. Через мгновение он уже с широкой усмешкой разглядывал первые, с едва просохшей типографской краской строчки последних известий:
Результаты дерби
Джуджуби Вторая
Мазепа
Клэриголд
Люк довольно ухмыльнулся. Сотни фунтов на ветер! Победила славная старушка Джуджуби Вторая, так презрительно обойденная всеми этими хитроумными «жучками», как издавна прозвали информаторов на скачках.
Все еще усмехаясь, он сложил газету и, обернувшись… увидел пустой перрон. Взволнованный победой Джуджуби Второй, Люк не заметил, как его поезд укатил со станции.
– Когда, черт побери, успел уехать этот поезд? – спросил он угрюмого носильщика.
– Какой поезд? – удивился последний. – С трех четырнадцати здесь не останавливалось никаких поездов.
– Да только что останавливался поезд! Я сошел с него. Экспресс из порта.
– Портовый экспресс не останавливается нигде до самого Лондона, – строго ответил носильщик.
– Но ведь остановился же, – уверенно заявил Люк. – Я только что вышел из него.
– Не останавливается нигде до самого Лондона, – невозмутимо повторил носильщик.
– Да говорю же вам, он остановился на этой самой платформе, и я вышел из него!
Учитывая факты, носильщик изменил свои доводы.
– Вам не следовало выходить, – осуждающе произнес он. – Экспресс тут не делает остановки.