Замолчал… надолго, собираясь с силами.
— И что там было? — спросила Хена.
Картины рисовались жутковатые. Она слышала о таких вещах, но не думала, что это может быть правдой. О том, как из людей делали кукол… или как это назвать? Големов? Не живые и не мертвые, послушные, не знающие страха и боли. Она слышала, что когда-то таких солдат использовали в войне. Их сложно убить, потому что они уже переступили грань.
Но это байки? Она не знает никого, кто видел бы подобное на самом деле.
— Там были трупы, — сказал Рейнардо. — И то… что должно быть трупами… Тела… выпотрошенные… — Он сглотнул, и вдох-выдох. — Они лежали на столах, привязанные ремнями, и смотрели на нас. Они двигались. Но они…
Рейнардо кашлянул, сжал зубы.
— Прости, — сказал он. — Я мало что могу рассказать. Мне стало там так плохо, что я ничего не помню. Я знаю только, что Аристидес занимался всем этим. Он приносил Древним богам кровавые жертвы, и те давали ему силы оживлять мертвых. Вернее, не оживлять, а удерживать в них жизнь, когда те должны быть уже мертвы. Эти люди — они не умирали, они… — Он тряхнул головой. — Аристидеса и схватили там, заперли в Красную башню, но на следующий день он из камеры пропал. Не нашли. По крайней мере, продолжения я не знаю. Эстебано говорил, что встречал Аристидеса раньше, еще за год до подвала, тот приходил сам, предлагал сотрудничество, излагал свои идеи, обещал могущество и непобедимую армию. Но отец и сам лорд-канцлер не захотели иметь с этим дело, да и не приняли всерьез, сочли сумасшедшим. Но Аристидесу тогда удалось незаметно скрыться. И два года назад ему удалось скрыться снова. А потом он объявился в Кетхаре. Фазилу, судя по всему, его предложение пришлось по душе.
Как-то и Хене становилось совсем нехорошо.
— Армия мертвых, значит? — сказала она.
— Армия мертвых, которую надо поить кровью. Да.
Рейнардо закусил нижнюю губу, глядя перед собой. Как-то уж совсем отчаянно.
— А ты уверен? Может быть, тебе показалось?
Он фыркнул.
— Мне могло показаться все, что угодно, я был в панике от увиденного. Но Эстебано такого показаться не могло.
Да, лорду Эстебано Гальярдо ничего не кажется…
Но ведь сейчас не армия мертвых так напугала.
— Ты думаешь, такое могут сделать и с тобой? — осторожно спросила Хена.
Рейнардо глянул на нее и как-то очень спокойно кивнул.